야뇌(野餒) 백동수(白東脩), 거칠고 굶주린 무인의 현실시절이 하 수상하면 사람이 그립다. 좋은 사람들이 모여 좋은 일을 펼치면 좋은 세상이 열리는 것이다. 국왕이 좋은 인재를 모아 좋은 정책을 펼치면 백성들의 세상살이는 좋아진다. 그런데 그렇게 참 좋은 세상은 만들기가 어렵다. 조선시대에도 그랬다. 사람 귀한 줄 모르면 어느 시대건 피곤한 건 매한가지였다.정조는 즉위하자마자 군사훈련 개혁을 위해 『병학통(兵學通)』(1776)이라는 진법서를 편찬했다. 조선후기 중앙군영인 오군영(五軍營) 군사들이 보다 안정적인 진법훈련을 통해 통일되

책만 읽는 바보, 『무예도보통지』를 고증하다청장관(靑莊館) 이덕무(李德懋:1741-1793). 그는 서얼로 태어나 제대로 인정받지 못하다가 정조를 만나 인생을 꽃피운 인물이다. 특히 『무예도보통지』를 편찬할 때도 중국의 각종 병법서는 물론이고 일본의 무예서까지 직접 살펴 해박한 고증을 해냈다. 이덕무의 별명은 ‘간서치(看書癡)’였다. 스스로를 오직 책만 읽는 바보라고 부른 것이다. 그의 문집인 『청장관전서(靑莊館全書)』에 보면, 마치 제3자의 눈으로 자신을 소개한 글이 있다. 그 제목이 「간서치전(看書痴傳)」 즉, ‘책만 읽는 바보

정조시대 수원 화성(華城)을 쌓는 일은 단순한 군사 전략적 관방(關防)을 넘어 신도시의 건설을 통한 서울로 집중된 권력의 분할과도 맞닿아 있다. 지금도 전체 인구의 4분의 1이 넘는 숫자가 서울에서 바글바글 거리며 살고 있지만, 조선후기에도 상황은 다르지 않았다. 점점 더 도성(都城)으로 몰려들어 성 밖에까지 점차 서민들의 주거지가 확대되었다.사람은 자본을 쫓아다닌다. 자본이 축적되고, 인구가 많아지면 자연스레 정치권력은 강화된다. 그렇게 강화된 권력은 시간이 지나면 자연스레 부패한다. 제 아무리 법과 제도를 가지고 통제한다고 할지

누구나 처해진 상황은 다르다. 그리고 그 상황 또한 늘 변화한다. 그 변화에 적응하지 못하거나 그 변화를 억지로 만들려고 하면 탈이 나는 것이다. 그 과정에서 가장 중요한 것이 마음을 살피고 항심(恒心)을 만드는 것이다. 바람이 불면 흔들리고 비가 오면 젖겠지만, 다시 햇살이 비추면 두 팔을 벌려 맞이하는 것이다.이런 변화를 가장 잘 이해해야 하는 곳이 군대다. 만약 적군의 전술이 바뀌었는데, 그 전술을 이해하지 못하면 제대로 된 전투를 치를 수 없다. 1592년 발생한 임진왜란이 그 대표적인 예다. 조선군은 개국 초기부터 북방의

세상사는 늘 복잡하다. 이렇게 얽히고, 저렇게 설켜있어 제대로 파악하기에는 많은 시간이 걸린다. 큰 틀은 이해하기 어렵고, 세부는 자세히 보기가 쉽지 않다. 어찌 보면 큰 틀은 외형적인 모습이나 결과가 될 수 있고, 세부는 본질 혹은 원인으로 볼 수 도 있다. 전체적인 윤곽을 살피며 하나하나 세부적인 내용을 짚어야 흐름을 이해할 수 있다.‘장님이 코끼리 만지기’라는 옛이야기가 있다. 그 내용은 이렇다. 몇 명의 앞을 못 보는 장님이 코끼리를 보러 갔다. 아니 만지러 갔다. 코끼리는 엄청 큰 동물이다. A라는 장님은 코끼리의 다리만

춘당대(春塘臺). 조선의 정궁 경복궁은 불타고 주춧돌만 남았다. 임진년, 왜놈들에게 당한 고통은 궁궐이 잿더미가 되어 오래도록 흉터처럼 남아 있었다. 그리고 동궐(東闕), 창경궁과 창덕궁의 시대가 열렸다. 그곳의 뒤뜰인 후원에는 춘당대가 있었다. 춘당대는 「동궐도(東闕圖)」 그림에서 잘 드러난다. 큰 그림에서는 오른편 상단에 위치해 있다. 그곳을 보면, 네모난 연못 부용지(芙蓉池)가 있고, 그 건너편에 이층집 주합루(宙合樓)가 있다. 주합루 1층의 이름이 우리가 자주 듣던 ‘규장각(奎章閣)’이다. 정조시대 학문적 기풍을 이끌었던 모

용두봉미(龍頭鳳尾).문자 그대로 보면 ‘용의 머리(龍頭)와 봉황의 꼬리(鳳尾)’를 말한다. 얼핏 보면 엄청나게 귀한 보물처럼 느껴진다. 심지어 국왕인 영조(英祖)가 신하들에게 이것을 바치라고 하명을 내렸을 정도니 일반 서민들은 꿈도 꾸지 못할 값비싼 것이라는 생각도 들 것이다. 그러나 ‘용두’는 돼지고기를, ‘봉미’는 닭고기를 의미한다. 실로 재미있는 발상이다. 조선시대에는 고기가 귀했다. 요즘처럼 대량으로 사육하는 것이 아니라, 일반 여염집에서 몇 마리를 키우거나 대량으로 키운다고 해도 그 숫자는 한정되어 있었다.부족한 단백질을

술... 요녀석으로 인해 참 말 많고 탈도 많지만, 시린 가슴팍에 한잔 끼얹으면 그나마 세상살이 시름이 잠시는 사라지고, 정겨운 옛 친구를 만나 잔을 부딪치면 넉넉한 마음이 두 배가 되게 해주는 고마운 녀석이기도 하다.그런 고마운 술을 절대 만들지도 말고, 마시지도 말라는 금주령(禁酒令)이 국왕의 입을 통해 추상처럼 펼쳐져 조선시대 내내 함께 했으니 요즘 아침마다 코끝 빨개지는 주당들이 듣는다면 간담이 서늘해지는 일일지도 모른다.그런데 조선시대는 그런 때였다. 가뭄과 흉년이 들면 굶어 죽는 백성들이 전국적으로 수만에서 수십만까지 발

숙종(肅宗)하면 떠오르는 것이 환국(換局) 정치다. 46년의 재위 기간 중 3번에 걸친 환국을 통해 숙종은 ‘정치의 달인이자, 신하들의 무덤’이라는 표현에 걸맞는 군주가 되었다. 마치 삽겹살 불판을 갈아 치우듯, 정권에 탄 냄새가 조금이라도 나면 숙종은 어김없이 ‘정치 판갈이’를 했다. 그렇게 숙종의 왕권은 더 강해져 보였다.동인(東人)의 후예이자 국왕을 하늘처럼 떠받들던 남인(南人)의 세상으로 시작했던 숙종초기 서인(西人)들은 호심탐탐 기회만을 엿보았다. 영의정 허적(許積)을 중심으로 남인들이 세력을 모았지만, 서인의 영원한 스승

러시아와 우크라이나의 전쟁이 벌어졌다. 그 전쟁의 이유에는 많은 것이 숨겨져 있다. 단순히 러시아가 공식적으로 주장하고 있는 우크라이나의 북대서양조약기구(NATO) 가입 시도만으로 한정되어 있지 않다. 우크라이나의 땅에 존재하고 있는 석유나 가스를 비롯한 엄청난 천연자원을 획득하기 위한 것이라는 것도 또 한 가지 이유가 될 것이다.그런데 황색언론(Yellow Journalism)들은 우크라이나가 지도자들의 무능으로 인해 비핵화 평화노선을 걸어서 군사력을 축소했기 때문에 러시아에 침공당했다는 이야기도 심심치 않게 들린다. 하지만 힘만

세종대왕의 둘째 아들로 태어나 우리에게는 ‘수양대군(首陽大君)’이라는 더 잘 알려진 세조(世祖)의 이름이 ‘이유(李瑈)’다. TV 사극이나 소설 속에서 세조는 냉혈인으로 묘사되곤 한다. 문종(文宗)이 병약하여 일찍 죽고, 나이 어린 친조카 단종의 목숨을 끊어 놓은 무서운 왕. 그래서 세조는 또 다른 왕위찬탈을 방어하기 위해 군사관련 업무를 국정 최우선 과제로 삼았다. 또 다른 쿠데타를 막기 위한 어쩔 수 없는 선택이기도 했다. 그래서 『무예도보통지(武藝圖譜通志)』 중 선대 국왕들의 군사적 업적을 순서대로 기술한

한글이 담긴 『훈민정음(訓民正音)(해례본)』,대한민국 국민이라면 누구나 한번쯤 들어 본 책 이름이다. 세종이 새로 만든 문자 '훈민정음'의 창제 목적과 이 문자의 생성원리인 음가 및 운용법, 그리고 이들에 대한 해설과 용례를 붙인 책이다. 지금 이 글을 읽고 있는 모두가 그 책에 담긴 ‘한글’이 있기에 서로 글로 소통할 수 있는 것이다.그런데, 세종시절 편찬된 『훈민정음』 만큼이나 중요한 병법서가 있다. 정조시대 편찬된 『무예도보통지』에도 세종대 군사업적 중 가장 뜻깊은 책이 『계축진설(癸丑陣說)』의 편찬이라고 언급했을 정도다. 이

본질은 언제나 안개 저편에 있다. 그래서 명확히 보기 어렵다. 의 병기총서(兵技總敍)를 보면 세종대의 군사 업적시작을 다음과 같이 기록하고 있다. ‘세종 원년(1419)에 궁궐의 방위 태세를 확립하기 위하여 취각령(吹角令)을 제정하였다.’ 쉽게 말해, 궁궐 안에서 역적모의를 비롯한 군사반란의 조짐이 포착될 경우 빠르게 상황을 전달하기 위하여 뿔로 된 나팔(각:角)을 적용했다는 것이다. 만약 뿔로 된 나팔이 울려 퍼지면, 바로 군사를 동원하는 병조에서 응답하는 신호를 보내고, 궁궐 당직 군사들이 모두 갑주와 무기로 완전

“태조 원년(1392), 조선 개국 공신들을 책봉하고 순서대로 휴가를 주어 궁궐의 넓은 마당에서 말을 달리며 공을 치는 격구(擊毬)를 하도록 했다.”이 문장은 중 선대 국왕들의 군사적 업적을 순서대로 기술한 중 태조를 설명하는 첫 문장이다. 고려라는 500년 왕조국가를 꺼꾸러뜨리고, 조선이라는 새로운 왕조국가를 개창하는데 애쓴 사람들에 대한 포상을 가장 먼저 언급하였다. 그리고 차례대로 휴가를 줘서 쉬게 하고, 격구를 시켰다. 다른 어떤 것보다도 격구를 시킨 것을 강조한 것이다.

, , ‘통’해야 산다. 이 세 권의 책은 조선 22대 국왕인 정조(正祖)의 명으로 만든 것으로 모두 동일하게 ‘통(通)’이라는 글자가 들어 있는 책들이다. 유독 정조는 ‘통(通)’이라는 글자를 국정운영이나 군사조직인 군영운영에 자주 사용했다. 필자는 그래서 정조의 이야기를 할 때마다, 정조가 이 ‘삼통(三通)’으로 조선을 다부지게 만들고자 하였다라고 강변한다.그 이유를 설명하면 이렇다. 먼저, 책을 편찬한 순서상으로 보면 이 가장 먼저다. 이 책