[기획 시리즈] 의학박사 이규재 교수의 ‘시니어 워터 케어’: 고혈당·당뇨 합병증 막는 ‘마그네슘 알칼리이온수’의 의학적 비밀 (#8)

[수원일보=김진호 기자] “고혈당, 즉 당뇨병이 무서운 진짜 이유는 혈당 수치 그 자체보다 미세혈관이 밀집된 장기를 파괴하는 합병증 때문입니다. 그중에서도 혈액의 노폐물을 거르는 정수장 역할을 하는 신장(콩팥)은 고혈당에 가장 취약한 장기입니다.”

의학박사 이규재 교수(연세대학교 원주의과대학)는 시니어 만성 질환 관리의 핵심으로 당뇨 합병증 방어를 꼽았다. 혈당이 지속해서 높으면 신장 세포에 과도한 산화 스트레스(활성산소)가 폭발적으로 증가해 세포가 손상되고 결국 사멸(Apoptosis)에 이르게 된다. 이는 시니어 삶의 질을 치명적으로 위협하는 만성 신부전증의 주된 원인이 된다.

이규재 교수 연구팀은 최근 가장 심혈을 기울인 연구를 통해 ‘마그네슘 알칼리이온수’가 고혈당 환경에서 신장 세포를 어떻게 보호하는지 분자생물학적 수준에서 입증해 냈다. 이 교수가 밝혀낸 핵심 의학적 기전을 취재했다.

■ 기전 1: 마그네슘을 통한 인슐린 저항성 개선 및 직접적 혈당 강하

시니어 당뇨병의 핵심 원인은 췌장의 인슐린 분비 부족뿐만 아니라, 분비된 인슐린이 세포 문을 제대로 열지 못하는 인슐린 저항성에 있다. 포도당이 세포 안으로 들어가지 못하고 혈액 속에 떠돌면서 혈당이 치솟는 것이다.

마그네슘은 인슐린 수용체의 스위치를 켜는 필수 미네랄이지만, 소화 흡수력이 떨어진 시니어들은 음식만으로 충분한 마그네슘을 채우기 어렵다.

이 교수는 “이온화된 상태로 풍부하게 녹아있는 마그네슘을 물로 섭취하면 장관 내 흡수율이 극대화된다”며 “이는 인슐린 저항성을 낮추고 세포가 포도당을 효과적으로 소모하도록 도와 혈당을 안정시키는 데 직접적으로 기여한다”고 설명했다.

■ 기전 2: 강력한 항산화 작용과 세포 사멸(Apoptosis) 단백질 억제

이 교수 연구팀이 고혈당 상태의 신장 세포에 마그네슘 알칼리이온수를 처리한 결과, 두 가지 명확한 세포 보호 메커니즘이 확인되었다.

우선, 알칼리이온수가 가진 강력한 환원력(항산화 능력)이 세포를 파괴하는 활성산소종(ROS)의 생성을 현저히 억제하는 것으로 나타났다. 이를 통해 고혈당이라는 독성 환경 속에서도 신장 세포가 본연의 여과 기능을 잃지 않도록 든든한 방어막을 쳐주는 것이다.

이와 함께 세포가 스스로 죽음을 택하는 사멸(Apoptosis) 과정에 관여하는 유해 단백질들의 발현이 유의미하게 감소했다. 이는 마그네슘 알칼리이온수가 단순한 수분 공급원을 넘어 신장 세포의 생존 주기에 긍정적으로 개입하는 생체 신호 조절자 역할을 한다는 명확한 의학적 증거다.

■ “부작용 부담 없는 천연 방어막”··· 일상 속 물 한 잔의 가치

이규재 교수는 시니어들이 매일 마시는 물을 마그네슘이 풍부한 알칼리이온수로 바꾸는 행위가 단순한 갈증 해소를 뛰어넘는 의학적 가치를 지닌다고 강조한다.

“저하된 인슐린 기능을 되살려 혈당 수치를 근본적으로 안정화하는 동시에, 고혈당으로부터 신장 세포를 보호하는 부작용 부담 없는 천연 방어막을 매일 음용하는 것과 같습니다. 이것이 바로 학계가 주목하는 기능수의 예방의학적 가치입니다.”

과거 규제의 장벽을 넘어 의료기기로 승인받았던 알칼리이온수의 역사는 이제 최신 분자생물학 연구를 통해 시니어의 혈당과 신장을 지키는 실전 예방의학으로 진화하고 있다.

그렇다면 마그네슘 알칼리이온수는 건강을 위해 필수적으로 운동을 실천하는 시니어 세대에게 어떤 의학적 해법을 제시할 수 있을까.

다음 주 제9회에서는 운동 강도가 높을수록 대량 발생하여 시니어의 세포와 근육을 파괴하는 운동 중 활성산소(ROS)의 독성과 이를 완벽히 제거하는 알칼리이온수의 의학적 기전에 대해 집중 취재한다.