평택시(시장 최원용)는 햇빛소득마을을 준비하는 대추리, 동고리, 죽백1리 마을공동체가 연합하여 지난 10일 재생에너지 우수 마을인 경기도 여주시 구양리로 선진지 벤치마킹을 다녀왔다고 밝혔다.
이번 벤치마킹은 세 마을의 이장님들을 비롯하여 사업에 관심이 있는 주민 총 38명이 뜻을 모아 함께 참여했으며, 이번 정부에서 중요하게 추진 중인 ‘햇빛소득마을’을 성공적으로 유치하고 준비하기 위한 자발적인 참여로 이루어졌다.
견학 대상지인 여주 구양리는 주민들이 직접 협동조합을 구성해 태양광 발전소를 설치·운영하고, 전력 판매를 통해 발생한 수익을 마을공동체에 환원·공유함으로써 에너지 자립과 지역 경제 활성화를 동시에 도모하고 있는 주민주도형 햇빛소득마을의 대표적인 선진 사례이다.
이날 참여한 평택시 3개 마을 주민들은 구양리 마을의 협동조합 구성 및 운영 방식, 태양광 발전소 설치 과정, 수익금의 공동체 환원 구조 등에 대한 상세한 설명을 듣고 현장 시설을 직접 둘러보며 평택형 모델 도입을 위한 구체적인 실행 방안을 논의했다.
견학에 참여한 세 마을 이장단은 “이번 벤치마킹을 통해 햇빛소득마을 사업의 실질적인 운영 노하우를 배울 수 있었고, 시에서 마련한 연계형 공동체 사업이 큰 힘이 되었다”라며 “우리 마을 실정에 맞는 지속 가능한 에너지 자립 공동체를 성공적으로 만들어 나가겠다”고 전했다.
시 관계자는 “햇빛소득마을은 마을공동체가 중심이 되어야 성공할 수 있는 사업으로 이번 벤치마킹에 많은 주민이 참여하여 감사하고, 앞으로도 사업이 성공할 수 있도록 다양한 지원을 하겠다”라고 밝혔다.
‘마을공동체 주민제안 공모사업 중 연계형 사업’은 국가사업과 연계하여 마을 주민들의 공동체 활동을 지원하기 위해 경기도에서 유일하게 평택시가 추진하고 있는 사업으로, 3백만 원의 보조금이 지급되어, 마을공동체 모임 활동, 벤치마킹, 교육 등에 사용하여 햇빛소득마을을 준비할 수 있도록 마련되었다.