관세청 서울세관은 시가 10억원 상당의 다이아몬드 301.34캐럿을 밀수입한 서울 강남구 A호텔에서 보석상을 운영하고 있는 정모씨(49)를 검거해 조사중이라고 19일 밝혔다.
정씨가 밀수한 다이아몬드는 1.1캐럿 1점을 비롯해 5부 254점, 3부 61점, 서브(모조) 다이아몬드 2점 등으로 시중 판매가는 20억원에 달 할 것으로 세관은 추정했다.
세관 조사결과 정씨는 홍콩의 다이아몬드 공급자와 짜고 인도와 파키스탄인을 고용해 수십점씩 몸에 숨겨 318점을 정씨의 보성상 까지 운반토록 하고 밀수입 대금은 국내에서 한화로 결제하는 방법을 사용한 것으로 밝혀졌다.
특히 정씨가 밀수입한 다이아몬드는 세계적인 보석 감정기관인 미 캘리포니아 지아(GIA.Gemological Institute of America)가 감정한 보석으로 옆면에 이 기관의 감정 고유번호가 레이저로 새겨져 있어 신뢰도가 높아 주로 부유층이 선호하고 있다고 세관은 덧붙였다.
세관이 정씨의 다이아몬드 밀수를 포착한 것은 지난 4월. 서울세관 국제 우편출장소 소속 엑스레이 검색요원이 서류봉투속 잡지사이에 숨겨진 지아의 감정서 30매를 발견하면서 시작됐다.
감정서가 정씨의 보석상으로 배달된다는 것을 확인한 세관은 정씨 주변에 대한 내사를 통해 보석 밀수를 확인하고 압수수색을 통해 밀수 다이아몬드를 전량 압수했다.
세관은 정씨를 상대로 여죄를 추궁하는 한편 이와 유사한 사례가 더 있을 것으로 보고 수사를 확대하고 있다.
서울세관 김두기조사국장은 "국제적 유통이 가능한 지아 감정서가 있는 다이아몬드가 대량으로 적발된 것은 처음"이라며 "밀수 다이아몬드는 주로 결혼 패물용으로 사용되는 것으로 시중 다른 다이아몬드보다 두배가량 비싸게 유통된다"고 밝혔다.