생리 중 생리혈이 난소로 역류하는 현상은 가임기 여성의 80% 이상이 경험하는 흔한 증상이다. 자궁이 건강하다면 별문제가 되지 않지만, 면역체계가 이상 작동하게 될 경우, 난소에 역류한 생리혈이 이상 증식하여 자궁내막증이 발병하게 된다. 난소에 생기는 자궁내막증을 자궁내막종이라고 하며 자궁내막종이 3~4㎝ 이상이면 대개 제거 수술을 권유받게 된다.
난소낭종 역시 난소에 생리는 질환 중 하나로, 간단히 설명하자면 내부가 수액 성분으로 차 있는 물혹을 뜻한다. 내부에 물, 피, 젤리 같은 점성 성분 등으로 채워져 있는 난소낭종은 저절로 사라지기도 하지만 이 역시 크기가 커지게 되면 치료가 불가피하다.
앞서 설명한 두 가지 질환인 자궁내막종과 난소낭종은 난임을 유발하고 경화술을 통해서 치료할 수 있다는 공통점이 있다. 경화술은 질초음파로 자궁내막종과 난소낭종을 관찰하며 질초음파 끝에 장착된 특수바늘을 이용하여 난소낭종, 자궁내막종 안에 있는 성분을 흡인하는 방식으로 이뤄진다.
경화술은 난소를 보존할 수 있다는 점에서 복강경 수술과 비교했을 때 여성의 가임력을 높일 수 있다. 그렇기 때문에 임신 계획을 세우고 있거나 앞으로 임신 가능성이 열린 여성들이라면 경화술을 통한 난소낭종치료 및 자궁내막종치료를 통해 가임력을 보존하는 것이 유리하다.
또한, 경화술은 절개하지 않은 상태로 진행하기 때문에 외부에 보이는 수술의 흉터가 전혀 없으며 바늘 끝으로 시술이 진행된다는 점에서 통증이 적다는 특징이 있다. 그뿐만 아니라 전신마취를 진행하지 않아 복강경 수술과 비교해 신체적 부담이 덜하지만 자궁내막증치료에 대한 효과는 같다는 장점이 있다.
참고로 경화술을 진행할 때는 생식내분비학 전공의와 난임치료 전문의가 경화술을 시행하는 곳에서 상담을 진행하는 것이 좋다. 임신계획을 앞둔 경우 난소낭종치료 및 자궁내막종치료와 함께 난임치료를 병행할 수 있기 때문이다.
최상산부인과 최동석 대표원장(산부인과 전문의)은 “난소낭종과 자궁내막종 모두 난임 유발의 원인으로 작용하기 때문에 임신을 계획하고 있는 여성이라면 자궁과 난소를 모두 보존할 수 있는 방향으로 시술을 선택하는 것이 좋다”며 “이 점에서 경화술은 난소 보존에 특화된 시술”이라고 설명했다.
한편, 최상산부인과는 하이푸레이디를 통해 지난 2016부터 2017년도에 걸쳐 최단기간 최다시술례를 달성한 곳으로, 난소질환을 치료하는 경화술은 최상산부인과가 국내 유일 500례 이상의 시술케이스를 보유하고 있어 자궁 및 난소질환을 앓고 있는 환자들에게 주목을 받고 있다.
[도움말= 최상산부인과 최동석 대표원장(산부인과 전문의)]