여성이라면 살면서 한 번쯤 어지럼증을 경험하기 마련이다. 업무가 바빠 생길 수도 있고, 생리 기간 일시적으로 발생할 수도 있지만, 급격히 생리량이 늘면서 어지럼증이 생겼다면 한 번쯤 자궁근종을 의심해 보는 것이 좋다.
자궁근종은 자궁 근육세포로 이뤄진 양성종양을 말한다. 가임기 여성이라면 흔히 앓는 자궁 질환 중에 하나다. 한 통계에 따르면 35세 이상 여성의 40~50%가 가지고 있을 정도다. 그러나 흔하다고 해서 방치는 금물이다. 추후 빈혈을 비롯한 각종 후유증을 넘어 불임도 일으킬 수 있기 때문에 주기적인 관찰이 매우 중요하다.
보통 별다른 증상은 없지만, 가장 흔한 증상을 꼽자면 월경 과다다. 자연스럽게 이로 인한 철결핍성빈혈이 올 수 있고, 곧 어지럼증으로 이어지는 것이다. 하지만, 증상이 어느 순간 갑자기 나타나는 것이 아니라, 시간이 흐르면서 점진적으로 나타나는 경우가 많아 월경량 과다라고 생각지 않고 지나치는 경우도 적지 않다. 따라서, 빈혈 증상이 심하다면 산부인과를 찾아 검사를 해보는 것이 좋다.
자궁근종의 경우, 호르몬의 영향을 많이 받는 것으로 알려져 있다. 의료 전문가들은 에스트로겐을 높일 수 있는 인스턴트 음식이나 비만, 지나친 음주 등이 자궁근종 유발에 영향을 줄 수 있는 것으로 보고 있으므로 평소 건강 관리를 위해 해당 음식들은 되도록 지양하고 신선한 과일이나 야채 등 음식을 섭취하는 것이 현명하다. 이밖에 가족력이나 피임약 복용, 스트레스 등에 의해서 유발되기도 한다.
만약 자궁근종의 크기가 크고, 일상생활에 큰 불편함을 유발할 정도라면 하이푸 치료가 적당하다. 인체에 무해한 고강도 초음파를 이용해 자궁근종을 제거하는 방법으로, 외과적 수술 없이 체외에서 발사한 초음파가 몸속 종양 조직에 작용해 상처나 출혈, 회복 기간에 대한 부담을 획기적으로 줄인 것이 특징이다.
가장 중요한 것은 주기적인 산부인과 검진이다. 자궁근종의 증상 자체가 일상적으로 일어나는 증상과 구분하기 어렵다 보니, 환자 대부분이 스스로 자궁근종을 앓고 있음을 인지하지 못하기 때문이다. 자궁근종이 아니더라도 여성 건강을 위해 주기적인 검진을 게을리 하지 않는 것이 현명하다.
창원제일종합병원 김상훈 하이푸 센터장은 "생리량이 갑자기 늘어났다든가 생리 기간이 평소보다 길어지고, 생리통이 이전보다 심해진 듯한 느낌이라면 자궁근종을 의심해 보는 것이 좋다"면서, "이미 생긴 자궁근종을 치료하는 하이푸는 초음파를 칼처럼 사용해 신체의 절개나 출혈이 없고 자궁내막 손상 없이 안전하게 자궁근종을 제공할 수 있어 가임기 여성들도 부담 없이 받을 수 있다"고 설명했다.
[도움말= 창원제일종합병원 김상훈 하이푸 센터장]