자녀의 방학과 연말을 앞두고 가족 나들이를 계획하는 이들이 많다. 특히 최근에는 여행이 대중적인 여가 활동으로 자리 잡으면서 국내외를 막론하고 새로운 것을 즐길 수 있는 테마 여행이 인기를 끌고 있다.
국내에서 흥미로운 테마를 가지고 여행할 수 있는 곳 중에는 경남 고성을 새로이 추천할 만하다. 국내 최초로 공룡 발자국 화석이 발견된 고성은 공룡이라는 소재 하나만으로도 아이는 물론 어른의 호기심까지 한껏 자극한다.
고성군 전역에는 무려 5,000여 족의 공룡 발자국이 분포하여 세계 3대 공룡 발자국 화석 산지로도 불린다. 실제로 고성 곳곳을 둘러보면 바다와 산을 가리지 않고 그 흔적을 만날 수 있다. 말로만 듣던 공룡의 존재를 실감할 수 있는 국내 유일의 테마 여행지인 셈이다.
이 밖에 공룡 박물관과 더불어 이순신의 숨결이 남아 있는 당항포해전관, 자연과 역사가 어우러진 고찰 옥천사, 운흥사 등의 볼거리도 넘친다.
이처럼 가족 모두가 유익한 시간을 보낼 수 있는 고성 여행에는 만족스러운 먹거리도 빠지지 않는다. 고성은 청정한 자연에서 기른 질 좋은 한우로 유명한 고장이다. 산지에서 직접 맛보는 고기는 그 맛과 풍미가 비교할 수 없이 뛰어난 것이 특징이다.
경남 고성 맛집으로 농장을 직접 운영하는 한우 전문점 '가야한우마을'은 고기는 물론 채소까지 직접 재배해 늘 신선한 음식을 선보이는 곳이다. 유통 마진 없이 바로 조달하는 이 집 한우는 최상의 품질에 합리적인 가격으로 맛볼 수 있다는 장점 덕분에 현지인과 여행객 모두 많이 찾는다.
뭐니 뭐니 해도 고깃집에서 가장 중요한 것은 고기의 맛. 신선함을 무기로 살짝 구워만 먹어도 알 수 있는 감칠맛과 식감이 한우의 진가를 느끼게 한다. 든든한 식사와 별미 메뉴도 인기이다. 사골육수를 진하게 끓여 만든 보양식 한우국밥, 아이들이 좋아하는 두툼하고 부드러운 한우 육전, 질 좋은 고기로 제대로 맛을 낸 육회까지 입맛에 따라 한우를 즐길 수 있다.
모든 재료를 직접 기르고 만들어 믿고 먹을 수 있는 '가야한우마을'은 깊고 정갈한 맛으로 승부하고 있고, 고풍스러운 가게 전경 덕분에 자주 찾는 단골도 많으며, 넓은 단체석이 있어 각종 모임 및 단체 관광에도 식사하기 좋은 곳이다.
여행객들에게 고성 공룡박물관 맛집으로도 알려진 이곳은 뛰어난 한우의 맛과 정겨운 분위기로 TV 프로그램 '남자의 자격'에서도 극찬을 받은 바 있다. 더불어, 바로 옆 라이브카페는 식후 차 한잔과 여유를 즐기기에도 좋다.
상상 속 존재였던 공룡을 실제로 만나는 고성, 더욱이 맛 좋은 한우 전문점도 함께라면 가족 모두 즐거운 주말 나들이를 완성할 수 있겠다.