피부 노화의 주범으로 꼽히는 활성산소의 억제를 돕는 항산화 성분이 각광받으면서 항산화 관리를 통한 스킨케어가 관심사로 떠오르고 있다.
특히 피부가 극도로 건조해지는 겨울철은 노화가 더욱 빨리 진행되는 시기인만큼 동안 피부 미용에 대한 관심이 더 높아지고 있는 것이다.
최근 2030 여성 50명을 대상으로 '동안 피부 관심도'에 대해 진행한 한 설문조사에서는 10명 가운데 8명, 79%가 동안 피부 관심도가 '높다'로 나타났다.
채소나 과일 등 항산화 성분이 풍부한 음식은 물론 항산화도가 높은 화장품도 시중에 출시되고 있다. 그러나 설문 대상자들에게 동안 피부에 도움이 될 수 있는 원료를 묻자 60%는 '잘 모르겠다'는 답변을 했고, 25%는 '아르간 오일', 13%는 코코넛, 그리고 마카다미아, 호호바, 홍삼, 로즈마리 등이 뒤를 이었다.
'동안피부'에 대한 높은 관심과 함께 최근 SNS에서 항산화 관련 실험 영상이 화제를 모으고 있다.
기존 화장품 원료로 유명한 아르간 오일, 코코넛을 비롯해 마카다미아, 호호바, 로즈마리, 홍삼의 6가지 성분들에 항산화 실험 용액인 DPHH 시약을 각각 투약해 항산화도를 측정하는 실험이다.
보라색을 띠는 DPHH 시약의 색이 빨리 변할수록 항산화 효과가 높은 것인데 해당 실험 결과, 시약이 투명해지기까지 걸린 시간이 가장 짧게 나타난 성분은 홍삼오일이다.
홍삼오일은 약 31초가 소요됐고, 마카다미아오일(4분 29초), 호호바오일(8분 44초)이 뒤를 이었다. 그 외 코코넛오일, 로즈마리오일은 색의 변화가 없었고 아르간 오일은 약간 변화한 것으로 나타났다.
항산화 관리에 도움이 될 수 있다고 알려진 6가지 성분 중 가장 높은 항산화도를 지닌 것은 홍삼오일, 마카다미아오일, 호호바오일 순이었고, 1위인 홍삼오일의 경우 2위 호호바오일 대비 약 17배 빠른 색 변화 속도를 보여줬다.
가장 높은 항산화도를 가진 홍삼오일의 원료인 홍삼은 기존에도 면역력 증진, 피로개선, 항산화, 혈소판 응집 억제를 통한 혈액 흐름, 기억력 개선 등의 5대 기능에 도움을 주는 슈퍼푸드로 익히 알려져 있다.
홍삼의 이 같은 기능과 더불어 이번 항산화 실험을 통해 홍삼 오일 성분이 스킨케어에 도움이 될 수 있다는 사실이 입증되면서, 국민들의 오랜 건강식품으로 사랑을 받아온 홍삼에 대한 관심도는 더욱 증가할 것으로 보인다.