우리나라는 빠르게 고령화가 진행되고 있는 사회 중 하나이다. 이러한 현상 속에서 발생하고 있는 가장 심각한 노인문제로 빈곤, 질병, 고독, 무의라는 복합적 문제를 겪고 있는 것이 특징이다.
이러한 노인 문제를 해소하기 위해 노인 스스로는 할 수 없는 영역들을 함께 풀어가고 도움을 줄 전문적인 인력을 필요로 한 이때 전문성 있는 노인심리상담사에 대한 수요가 높아지고 있다.
이에 한국교육진흥협회(이하 한교진)에서는 노인에 대한 이해 및 기초, 노년기를 다루는 총 5부로 노인에 대한 이해, 노인 상담의 기초, 노년기 질환과 에방책/상담(사례), 노년기의 발달과업과 교육, 현장사례와 전망을 다루는 강의를 무료수강으로 제공하고 있다.
이 자격증 과정은 고등학교 졸업자, 사회복지학 및 관련학과 전공자, 사회복지사, 요양보호사, 심리상담 이론에 관심이 있는 자, 간병인, 간호사들이 찾기도 하는 과정으로 해당 자격증을 취득하면 교육관련 교사, 구민회관·복지회관의 자원봉사자, 사회복지사 등으로 활동이 가능하다.
이 과정은 한국교육진흥협회에서 만 20세 성인, 고등학교 졸업 이상의 학력을 갖춘 누구나 취득이 가능하며, 그 밖에도 한교진에서는 심리상담사, 코딩지도사, 방과후지도사 등 49종에 이르는 민간자격증 과정도 무료 수강으로 취득할 수 있다.
또한 한교진은 온라인과 스마트폰으로 언제 어디서든 교육을 수강할 수 있도록 스마트 모바일 시스템을 구축해 시간적 부담을 줄여주어 수강생들의 편의를 도와주었을 뿐만 아니라, 오프라인 교재를 대체하는 교안자료를 무료로 제공하고 있다.
한편, 자격증 시험 역시 별도 일정 없이 수업 일수를 채우면 정해진 기간 안에 바로 응시가 가능하다. 한국교육진흥협회에서 민간자격증 교육을 무료로 수강하고자 한다면 공식 홈페이지 회원가입 후 추천인 코드란에 '무료수강'을 입력하면 된다.