강남 청담동에 거주하는 박씨(29·여)는 학창시절에 여드름에 고생하였지만 성인이 되어서 여드름이 피부관리함에 있어 고민거리가 될 것이라고 생각하지 못하였다. 하지만 지속적으로 재발하는 여드름으로 인하여 흉터, 자국 현상이 계속 발생하였고 큰 스트레스 요소가 되어 여드름 치료가 가능한 한의원을 방문하기로 했다.
과거 여드름은 ‘사춘기의 꽃’이라고 해서 학생들이 겪는 일종의 피부 성장통으로 미화되곤 했다. 하지만 최근 식습관이 서양회되고 불규칙한 샐활패턴으로 인하여 청소년여드름이 성인여드름으로 이어지는 비율이 높아 졌고, 여드름흉터 발생으로 인해서 성인이 된 이후에 외모 스트레스의 주범이 되었다.
특히 겨울철 환절기의 경우 여드름으로 피부관리에 고민이 있었다면 이 기간에 더욱 세심한 관리가 필요하다. 피부는 추운 날씨와 미세먼지로부터 스스로를 보호하기 위해 평소보다 많은 각질을 만들어 내는데, 이 각질이 노폐물의 정상적인 노출을 막아 오히려 여드름을 악화시키기 때문이다.
그렇기 때문에 추운 겨울철 적절한 피부 관리를 위해서는 외부 활동 시 기온 저하로 인한 수분 증발에 신경을 쓰며, 외출 후 꼼꼼한 세안과 지속적인 보습 관리가 중요하다.
더군다나 연말 모임의 잦은 회식으로 인한 음주, 생활 불균형은 피부 컨디션을 저하시키는데 이를 방치할 경우 피부상태가 더욱 악화되기 쉬우며 이를 개선하기 위해서 가장 좋은 방법은 전문가를 통하여 내 피부 상태에 맞는 전문적인 관리를 받는 것이다.
특히 건조한 환경으로 인하여 발생하는 홍조, 잔주름, 만성 여드름 등의 경우 가벼운 피부질환으로 판단하는 경우가 있는데 이는 매우 잘못된 행동이다.
여드름흉터를 예방하기 위해서, 혹은 여드름흉터를 최소화하기 위해서라도 여드름치료를 한 번쯤 심각하게 고민해볼 필요가 있다.
여드름흉터는 여드름자국과 패인흉터로 구분하는데 좁쌀여드름을 자꾸 손으로 뜯거나 건드리면서 발생하는 경우가 있고 화농성여드름이 크게 반복되거나 피부 안으로 곪으면서 발생하기도 한다. 화농성 여드름이 올라온다면 가급적 올바른 치료를 받아야 하며 섣부른 자가 관리를 지양해야 흉터 발생을 최소화할 수 있다.
한의학에서는 여드름 발생의 근본 원인을 비정상적인 열의 집중현상으로 보고 있다. 비정상적으로 발생하는 열은 생활습관 및 식습관의 문제, 좋지 못한 환경, 스트레스 등이 반복되면서 몸의 전체적인 기혈순환에 문제가 생기고 특정 장기의 기능이 약화되면서 발생하게 때문이다.
장기의 기능을 개선하고 강화해줌으로써 비정상적인 열의 발생을 줄이고 기혈순환이 정상화되어야 피부 표면에 나타나는 질환 증상을 개선할 수 있다.
특히 일교차가 심한 겨울철의 경우 피부의 온도조절기능, 노폐물 배출기능, 호흡 기능이 정상적으로 이뤄지지 않는 피부질환 환자는 급격한 온도 변화에 몸을 맞추기가 더욱 힘이 들기 때문에 여드름 외에도 아토피, 건선, 습진이 더 심해질 수 있다. 그러한 이유로 항상 수분을 보충하여 주어야 하고, 증상이 악화가 된다면 빠른 시일 내에 병원을 방문하여 검진을 받아 보아야 한다.
/ 하늘체 피부과 한의원 최형석 대표 원장