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| ▲ 김정희 본지 한의학 전문위원(한의사) | ||
성인기의 여드름은 청소년기의 여드름이 성인기까지 연장되는 경우가 있는가 하면, 청소년기의 여드름이 없어지거나 혹은 청소년기에 여드름이 거의 없던 사람이 성인이 되어서 갑자기 생기는 경우도 있다. 후자의 경우에는 지루성 피부염과 동반되어 나타나는 경우가 흔하다.
일반적으로 여드름은 피지선과 모낭의 만성 염증성질환으로 피지선에서 과잉 분비된 지방이 땀이나 먼지 등과 함께 모공을 막아 여드름이 생긴다. 그러므로 분비된 피지가 순조롭게 유출되면 여드름은 생기지 않는다는 의미이다.
유출되려던 피지가 출구에서 분해되면서 생긴 이물질이 털구멍 벽을 자극하면서 그 속에서 굳어지고 이 굳어진 피지가 세균과 합쳐져 염증을 일으키면 발갛게 부어 오르고, 이것이 농이 되는 것이 여드름이다.
여드름은 한의학에서는 ‘면포’, ‘폐풍분자’ 또는 ‘좌창’이라고 한다. 주로 소화장애, 변비 또는 불규칙한 식생활 및 정신적인 압박감 등으로 인해 생긴 폐(肺)나 위(胃)에 쌓인 열독(熱毒)이 발산되는 과정에서 발생한다.
술을 좋아하거나 뚱뚱한 사람은 체내의 노폐물인 담탁(痰濁)으로 인해 여드름이 쉽게 생기고, 체질이 비교적 마른 사람으로 음허혈어(陰虛血瘀)한 것이 원인이 되어 발생하는 경우가 많다.
이에 대한 한방 치료로는 청열해독(淸熱解毒)을 기본원칙으로 하여 내장에 쌓인 열을 풀어주고 피를 맑게 해주며, 피부의 노폐물을 제거하고 염증을 없애는 것을 기본으로 한다. 또한 몸 안에서의 불균형 원인을 바로 잡아 열독의 원인을 근본적으로 해소하는 것이 중요하다.
예방을 위해서 가장 중요한 것은 스트레스인데, 시험이나 과로 후 여드름이나 뾰루지가 잘 생기는 이유도 스트레스에 있다. 지속적이고 병적인 스트레스는 기의 흐름을 방해하고 울열(鬱熱)을 조장하고 몸에 노폐물을 쌓이게 하여 여드름을 악화시킨다.
그러므로 세안은 규칙적으로 하되 얼굴은 미지근한 물로 깨끗이 씻어 준다. 화장품은 쓰지 않는 것이 좋고 얼굴을 자주 만지는 것도 세균감염 우려가 있어 좋지 않다.
흔히 여드름을 손으로 짜내는 것을 보게 되는데, 이는 도리어 종기를 키우는 결과가 되어 완치된 뒤에도 흉터나 귤껍질 같은 잔구멍이 피부에 남을 수 있으므로 피하는 것이 좋다.
김정희(한의사) 본지 한의학 전문위원