날씨의 영향을 받지 않는 실내 스포츠의 인기가 높아지고 있다. 대표적인 실내 스포츠인 골프, 스쿼시, 볼링뿐 아니라 야구, 승마, 축구, 테니스, 등이 공간적, 위치적 제약 없이 도심에서 즐길 수 있는 실내 스포츠 공간으로 주목 받고 있는 것이다.
실내 스포츠가 데이트, 친구 및 가족 모임, 회식 등 새로운 만남의 장으로 떠오르면서 스크린 스포츠 시장 규모도 1조 2000억 원을 훌쩍 넘어섰다. 그 중 인기 스포츠인 야구를 실내에서 즐길 수 있는 스크린야구의 성장세가 눈에 띈다. 스크린야구장 업계를 선도하고 있는 ‘리얼야구존’의 경우 2014년 1호점을 오픈한 후 메인 상권에 연이어 가맹점을 오픈하면서 전국 200호점 계약을 돌파했다.
국내 최초로 룸 형태의 스크린야구장을 선보인 ‘리얼야구존’은 실제 야구 선수가 되어 운동을 하는 것 같은 느낌의 실감나는 게임, 빠른 경기 전개, 생생한 해설로 인기를 끌고 있다.
가장 돋보이는 점은 차별화된 기술력이다. 메이저리그에서 사용되고 있는 프로용 피칭머신을 도입해, 3개의 휠로 7가지 다양한 구종과 최고 구속은 약 160km에 달한다.
프로선수와 같은 진짜 야구공을 사용하는 것도 고객들로부터 호평을 받고 있다. 실제 야구공의 짜릿한 타격감은 쉽게 경험할 수 없는 즐거움을 전해준다. 또한 타구 인식의 정확도를 올리고 사각지대 커버가 가능한 듀얼 카메라 센서 적용으로 스크린야구 리딩 브랜드다운 면모를 자랑하고 있다.
리얼야구존이 보유한 스크린 야구 관련 특허는 25개에 달한다. 그 중 스크린 야구 통합 플랫폼 구현 기술로는 미국과 일본에서도 특허를 취득했다.
다양한 룸 구성으로 야구 초보자나 어린 아이도 즐겁게 게임을 할 수 있는 것도 리얼야구존의 특징이다. 상급자를 위한 최대 18.44m의 메이저룸, 중급자를 위한 13m의 마이너룸, 초급자를 위한 8m 루키룸 중 선택할 수 있으며, 각 룸 별로 구속과 난이도를 조절할 수 있는 시스템을 구성해 실력에 따른 맞춤형 게임이 가능하다.
리얼야구존 관계자는 “기존의 말랑말랑한 연식구에 익숙한 고객이라면 진짜 야구공의 타격감에 놀라기도 하지만 대부분의 고객들은 짜릿한 손맛에 반해 재방문을 하고 있다”며 “리얼한 경기 진행과 식음료를 즐기면서 게임을 응원할 수 있는 응원석 구성 등으로 사회인야구단, 리틀야구단을 비롯해 남녀노소를 불문하고 방문자가 늘어나는 추세”라고 말했다.