남성이 40대에 진입하면 남성호르몬인 테스토스테론에 변화가 생기기 시작하고 여성처럼 갱년기 증상도 겪게 되는데 최근에는 그 연령대 또한 점점 낮아져 30대에서도 남성갱년기 증상을 느끼는 남성들이 적지 않다. 스트레스와 과도한 업무, 비만, 음주, 흡연 등 다양한 외적 원인들이 남성건강을 악화시키고 있다.
20대를 지나면서 테스토스테론을 포함한 남성호르몬은 자연스럽게 감소하기 시작하는데 위와 같은 외적요인들이 결합하면 그 감소폭과 속도는 빨라지게 된다. 남성호르몬 감소 증상은 근육량 저하, 만성피로, 성욕저하, 우울감, 무기력증, 자심감 부족 등으로 나타나며 이러한 증상들이 반복되며 신체적으로나 정신적으로 ‘고개숙인남성’이 될 수 있다.
흔히 ‘남성호르몬=테스토스테론’으로 단순하게 알고 있는데, 테스토스테론은 남성 생식계에 영향을 미치는 여러 호르몬 중 가장 활성이 높은 대표 호르몬의 이름 중 하나이다. 남성호르몬이 감소하면 근육을 줄고 체지방이 늘어나 이른바 ‘아저씨 몸매’로 변해가고 피로감을 더 쉽게 많이 느끼거나 일상생활의 의욕도 줄어들게 된다.
일부의 경우 과욕을 부려 비정상적 경로를 통해 스테로이드 호르몬을 구해서 사용하기도 하는데, 우리 몸은 항상성에 의해 유지되기 때문에 외적인 남성호르몬의 주입은 일시적인 근 성장을 유도할 수 있으나, 이를 억제하기 위한 신체 내의 반작용이 발생하여 결국 원래대로 돌아오게 되거나 요요처럼 더 후퇴하게 될 수 있다.
따라서 남성호르몬 증가 및 감소폭을 낮추기 위해서는 외적인 요법이 아닌 신체 내적으로 남성호르몬 분비 촉진 및 호르몬 불균형 개선이 함께 동반되어야 한다. 남성호르몬이나 정력에 좋은 음식과 영양소를 섭취하면서 운동을 통한 근육량 증대를 도모한다면 더 좋은 결과를 얻을 수 있다. 근육량 증가 및 근력의 증가는 남성호르몬 분비를 촉진하기 때문이다.
최근 남성호르몬과 남성건강에 성분으로 주목받고 있는 비니트록스(Vinitrox)는 일일 500mg 이상을 꾸준히 섭취하면 혈관기능에 이로운 산화질소 생성능력으로 강력한 혈관 팽창과 혈류량 증가에 도움을 줄 수 있다.
혈류량 증가 및 혈관 팽창능력은 근육 운동 시 뿐만 아니라 성기능 개선에도 관여하기 때문에 정력강화제와 같은 역할을 기대할 수 있다. 해외의 경우 비니트록스의 이러한 효과는 근육에 작용하는 운동능력 향상 효과 덕분에 일찍부터 남성 정력제뿐만 아니라 스포츠선수들의 운동보조식품이나 헬스보충제 및 영양제 등에 주성분으로 사용되기도 했다.
비니트록스 건강기능식품 제조사의 관계자는 “드시는 분들의 꾸준한 입소문과 최근 비니트록스에 대한 관심도가 크게 증가해 관련문의도 증가하고 매출도 높아진 것이 사실이다”고 밝혔다.
관계자는 이어 “비니트록스에 대한 관심 증가로 점점 다양한 제품들이 등장하고 있지만 제품을 선택할 때 비니트록스의 함량과 기능성 인정을 받은 ‘건강기능식품’ 표기 여부를 확인해보는 것이 좋은 제품의 선택기준이 될 수 있다”라고 덧붙였다.