당뇨병 환자를 위한 <당뇨발저림, 요당도 치료하자> e북이 출간됐다. 저자는 이 책을 통해 당뇨발저림을 한의학적으로 치료할 수 있음을 보여주고 싶었다고 한다. 또한 현재 이에 대한 정보가 충분치 않기에 양·한방적 진단과 치료·관리법을 아우르는 책을 정리하고자 출간했다고 밝혔다.
당뇨병 환자가 늘고 있는 만큼 당뇨합병증으로 고통받는 환자도 늘고 있다. 당뇨병 환자가 전체 인구의 10%인데 이 중 15-20%가 발에 합병증이 있다고 한다. 당뇨발 합병증은 교통사고를 제외한 족부절단 원인 중 1위를 차지하고 있으며 절단 후 약 50% 이상이 5년 내에 사망한다는 통계도 있다.
당뇨병 환자의 당뇨발저림이 심해지다가 발에 상처가 나고, 그 상처가 회복되지 않은 채 궤양과 괴사가 생기고, 이를 적절하게 치료와 관리하지 못하게 되면 결국 족부절단으로 이어진다. 따라서 당뇨병 환자가 당뇨발저림을 느낀다면 족부절단으로 이어지지 않도록 적극적으로 치료와 관리해야 한다.
이러한 증상은 혈관 손상, 신경 손상 등의 복합적인 원인으로 발생한다. 혈관 손상이란 혈관에 합병증이 생겨서 혈액 순환이 잘 안 되는 것을 말한다. 혈관 중에서도 특히 말초혈관에 충분한 영양공급이 되지 못해 당뇨발저림 증상이 나타날 수 있다. 신경 손상이라고 함은 운동신경, 감각신경, 자율신경 이렇게 3가지 신경의 손상을 말한다.
양방에서는 이를 치료·관리를 위해 혈당 관리를 엄격하게 하는데 혈당조절의 목표를 당화혈색소 6.5% 이내로 정하고 있다. 또한 약물 치료를 한다. 신경손상으로 인한 당뇨발저림 증상에는 알파 리포산, 감마 리놀산 등의 약물을 이용하고, 혈관손상으로 인한 당뇨발저림 증상에는 혈관확장제, 항혈소판제, 혈류개선제 등을 사용한다. 약물 치료로 되지 않으면 전기 치료를 하거나방사선 중재술(풍선 확장술)이나 수술적 방법을 사용한다.
하지만 대한내과학회지에 발표된 논문 ‘당뇨병성 말초신경병증 치료’에 의하면 당뇨병성 말초신경병증에 대한 특별한 치료법은 현재 존재하지 않으며 결국 근본 치료가 불가능하다고 한다. 결국 양방에서도 뚜렷한 치료법을 제시하고 있지 못하는 것이라는게 저자의 설명이다.
책 저자인 아리랑한의원 서울역점 이혜민 원장은 "당뇨발저림은 족부절단을 막기 위해 반드시 치료와 관리해야 하는 중요한 증상이다. 하지만 현재 뚜렷한 근본치료법이 부재한 상황이다. 이러한 경우 한의학이 그 대안이 될 수 있다고 본다. 한의학은 ‘당뇨병성 말초 신경병증에 대한 천연제제의 효과 연구 고찰’, ‘사암침법의 유효성에 대한 연구’, ‘당뇨병성 말초 신경병증에 대한 RCT 분석 연구’ 등의 논문에서 그 가능성을 보여주고 있다"고 말했다.
이어 "당뇨병 환자가 이번 e-book을 통해 이런 질환에 대해 이해하고 적극적으로 치료와 관리해 족부절단으로 가지 않길 바란다"라고 덧붙였다.