오복중 하나인 치아의 건강은 우리의 삶에 있어서 매우 중요한 역할을 담당하고 있다. 고르고 건강한 치아는 음식물을 잘게 씹고 발음을 정확하게 할 수 있도록 도와줄 뿐만 아니라 단정한 인상을 만드는데 큰 도움을 주기 때문이다. 이에 성장기 아이들부터 성인까지 심미성과 기능성을 목적으로 치아교정을 진행하는 경우가 늘어나고 있다.
하지만 치아 교정은 다른 치과 진료에 비해 긴 치료 기간이 소요되며 눈에 띄는 교정장치를 착용하고 있어야 한다는 부담감에 치료를 시작하기까지 망설이는 경우가 많다. 최근에는 다양한 교정 재료 등이 등장하면서 이러한 점을 보완하여 주었지만 여전히 교정치료를 쉽게 시작하기는 어려운 일이다. 그렇기에 치아교정 치료를 시작함에 있어 의료진과의 충분한 상담을 나눈 후 진행하는 것을 추천 한다.
교정 치료를 진행함에 있어 의학적 지식과 이해도가 높은지, 오랜 경험을 토대로 노하우를 갖춘 의료진이 상주한 곳인지 확인하는 것이 중요하다. 풍부한 시술 케이스를 거치면서 노하우를 갖춘 의료진의 경우 교정 치료를 통하여 주걱턱, 덧니, 돌출입 같은 케이스도 진단이 가능하며 이를 위한 개선을 함께 진행할 수 있기 때문이다. 교정 치료의 경우 교정 된 후의 디자인이 중요한 만큼 심미적 안목을 갖춘 의료진일수록 좋다.
이외에도 교정기간 동안 꾸준히 관리를 해줄 수 있는 의료기관인지 확인하는 것이 중요하다. 교정은 장기적으로 진행되는 치료인 만큼 담당 주치의가 처음부터 끝까지 치료해야 한다. 중간에 의료진이 바뀌면 치료 방법에 혼선이 생기거나 치료기간이 연장 될 수 있으므로 환자의 개인 치아 상태를 정확하게 숙지하고 있는 의료진이 사후까지 꼼꼼하게 관리를 해줄 수 있어야 한다.
치아교정을 진행하는 경우 여러 부분을 꼼꼼하게 따져보고 치과를 선택해야 안전성과 만족스러운 결과를 함께 얻을 수 있다. 3D CT와 X-RAY 등의 정밀검사가 가능한 장비를 사용한 검사 결과를 바탕으로 꼼꼼한 치료 계획을 수립하고 진행하는지 확인하면 도움이 될 것이다. 또한 환자에게 충분한 설명을 통해 치료를 결정할 수 있도록 배려하는 곳인지, 진료와 치료 시에 사용되는 의료품과 모든 의약품은 안전성을 검증 받았는지 확인해보는 것도 도움이 된다.
최근 외모에 대한 관심도가 높아가면서 필자가 운영하는 치과에 방문하여 외모개선을 위한 치아교정을 진행하는 사례가 늘고 있다. 치아교정은 치아를 고르게 재배열해 돌출입이나 사각턱, 덧니 등을 개선하고 호감형 인상으로 만들어주는 대표적인 방법으로 이를 활용하는 것도 큰 도움이 되지만 무조건 획일화된 교정 치료보다는 전문 의료진과의 충분한 상담을 통하여 올바른 교정치료를 진행하는 것을 추천 드린다.
/ 다카포치과 이인성 원장