정치 비수기인 여름철에 내년 지방선거를 겨냥한 수원지역 기초의원들의 당원모집 열풍이 거세게 불고 있다.
지난 6월 30일 정치개혁법이 국회에 통과되면서 지방의원 유급제 실시와 중선거구제 도입 등 획기적인 문호개방으로 경선에 대비해 기초의원들이 당원모집에 열을 올리고 있기 때문이다.
30일 수원시의회에 따르면 내년부터 시ㆍ군의원 선거의 정당공천제와 선거구당 2∼4명을 선출하는 중선거구제가 도입돼 총 29명(비례 3명 제외)의 기초의원을 선출한다.
또 기초의원 유급제도 도입돼 내년 1월1일부터 월급이 지급될 예정이나 아직 연봉액수가 구체적으로 결정되지 않았다.
자치단체별 재정자립 등을 감안해 대통령령으로 상한선을 제시할 방침이나 현재로선 기초의원들이 요구하는 부단체장급보다 다소 낮은 4급(5천만원) 전후로 결정될 가능성이 높은 것으로 관측되고 있다.
이에따라 출마포기를 검토했던 기초의원들의 재출마 강행과 함께 전문성을 갖춘 신진세력들의 출마가세로 지방의회 진출의 첫 관문인 주요 정당의 경선에 대비한 무차별적인 당원모집이 ‘의원고시’라는 말까지 나돌고 있다.
특히 열린우리당(기간당원)과 한나라당(책임당원)은 최소 6개월간 한달에 2천원씩 당비를 내는 당원에게 경선투표 자격을 부여함에 따라 예선전을 앞두고 입당원서를 받기 위해 뛰어든 지망생들의 저인망식 모집으로 당원이 폭증하고 있는 것으로 전해지고 있다.
한나라당 소속의 한 시의원은 “시의원들 전체가 정당공천제로 당원모집에 열을 올리고 있다”며 “선거구가 소선거구제보다 훨씬 넓어져 많은 당원을 모집한 현직의원이 경선에서 유리하기 때문”이라고 설명했다.
이같은 여파를 감안한듯 지난 2개월새 우리당은 2만여명, 한나라당은 1만여명의 신규 당원이 늘어난 것으로 알려졌다.
또 당세가 다소 약한 민주노동당과 민주당에도 중선거구제 도입효과를 겨냥한 정치지망생들의 발길이 계속되면서 지역정치권 전체가 때아닌 정치적 특수현상을 빚고 있다.
무소속의 한 시의원은 “무소속은 경선이 필요없지만 지지자 확보는 당소속의원들과 다를바 없다”며 “선거전략도 문제지만 지지자 확보가 더 시급하다”고 말해 기초의원들의 당원모집과 지지자 확보 열풍을 실감케 했다.
이와관련, 주요 정당 관계자는 “내년 5월 선거를 역산, 2개월전에 경선을 실시할 경우 늦어도 오는 9월이전 입당자에게 경선투표 자격이 부여될 수 있어 출마예상자들이 당원모집에 공을 들이고 있는 것 같다”며 “유급제로 신진인사들이 생업 걱정없이 도전장을 내밀 수 있는 계기가 돼 치열한 당내 경선이 예상된다”고 말했다.