금으로 만든 주머니 ‘금낭화’

붉은 복 주머니 주렁주렁
소원등불 밝히니
부처님의 연등이어라
수많은 희망 간직하고, 어쩌면
그다지도 조화롭게 피어났나

우리 나라 중ㆍ남부 지방에서 많이 자라는 여러해살이풀로 높이 40~50cm 정도로 자란다. 특이하게도 꽃줄기가 휘어지고 휘어진 꽃 줄기에 5~6월이 되면 꽃을 피우며 꽃이 지고 나면 열매가 달리는데 그 열매는 긴 타원형 모양으로 씨는 검고 광택이 난다.

며눌취나 덩굴모란이라는 이름으로도 알려져 있으며 토양에 민감해 산성 토양에서는 흰색 꽃을 피우기도 한다.

꽃은 덩굴에 매달린 듯 피었으며 이름에서 보듯 금으로 만든 주머니(錦囊)라는 뜻이 담겨있다. 꽃을 보면 옛날 할머니께서 허리춤에 매어 달고 계시든 복 주머니처럼 앙증맞고 예쁜 꽃 모양이 틀림없는 주머니다.

금낭화의 뿌리는 한방에서 혈액 순환작용의 약재로 사용을 하며 민간약으로는 종기나 상처 난 곳에 줄기나 뿌리를 찧어 바르면 효과가 있다고 한다.