시장후보 토론회 개최 무산을 놓고 여야 각 수원시장 후보 진영이 공방을 벌이는 등 벌써부터 신경전 양상을 보이고 있다.
김용서 시장(한나라당)이 예비후보 등록을 마친 9일, 수원시 사회복지협의회는 시장후보 사회복지정책토론회를 주최할 예정이었다.
그러나 김 예비후보 측은 방송사와 신문사 등 언론기관 외에 다른 단체 등이 주최하는 토론회 참여를 자제하기로 한 자체 내부 방침을 들며 불참의사를 밝히면서 이날 토론회는 개최되지 못했다.
열린우리당 염태영 예비후보 측은 9일 논평을 내고 “이날 토론회는 시장 후보자로서 사회복지 정책 전반에 걸친 입장을 밝히는 중요한 자리였다”며 “김 예비후보의 토론회 거부로 그의 ‘더불어 사는 행복한 도시 수원’은 허울좋은 구호”라고 주장했다.
또, 염 후보 측은 “어떤 형태나 조건에서든 수원시 사회복지 등 각 분야의 미래에 대한 입장표명에 적극 참여해 나갈 것”이라고 덧붙였다.
이에 대해 김 예비후보 측은 참가 요청을 토론회 하루 전날 통보받았다며 선거 운동 일정을 고려해야 하는 측면과 시장 후보 토론회 요구에 일일이 응할 수 없는 한계 때문에 토론회 불참 의사를 전달한 것이라고 밝혔다.
김 예비후보 측 관계자는 “이날 사회복지협 측에 사전 양해를 구했으며 관련 답변 자료 제공도 함께 약속했다”며 “선거일정상 신문사와 방송사 등 언론이 주최하는 토론회 중심으로 참가한다는 내부 방침을 세웠다”고 설명했다.
한편 9일 김용서 시장이 예비후보 등록을 마침에 따라 열린우리당을 비롯해 한나라당, 민주당 시장후보 등록이 완료돼 후보간 경쟁이 한층 뜨거워질 것으로 보인다.