경기도문화의전당 옆, 내로라하는 맛집들의 은근한 경쟁이 치열한 한가운데 ‘미당(味堂)’이 있다. 본래 추어탕으로 한 명성 날렸다는 이곳이 이번에 울진대게를 낚아 올렸다.
미당 특선으로 파릇한 바다 냄새를 붉은 게딱지에 그대로 담고서 인계동을 밟은 야심찬 울진대게의 맛 속으로, 들어갑니다!
푸른 바다 백이십리길 대유, 경정에서 석도, 강구, 사진, 대진, 금진까지 기다랗게 펼쳐진 해안가서 줄줄이 올라오는 대게들의 행진!
울진의 특산물이기도 한 대게를 울진군과 담판으로 100% 직송으로 들여오는 울진대게는 영덕대게와 함께 우리나라 대게의 선두주자다.
예부터 임금님 수라상에 오르는 영광을 놓치지 않았다는데 몇 해 전 장안의 화제였던 드라마 ‘대장금’의 최상궁 대사 중 “울진대게의 맛은 임금님도 경탄해 마지 않으신 맛”으로 등장해 그 맛을 과시하기도 했다.
작은 놈이든 큰 놈이든 맛이 똑같은 데다 어느 마디를 잘라도 살이 톡톡히 차오른 것이 딱딱한 껍데기에 쌓여 윤기가 흐른다. 빛깔 좋은 울진대게는 일단 한번 쪄내는데 물에 넣고 삶는 게 아니라 끓어오른 김으로 쪄내야 바다가 준 짭짤한 간 그대로를 맛볼 수 있단다.
울진 대게 탕의 첫 번째 비결은 바다 맛 그대로를 전하는 것으로 시작한다. 맛을 낸답시고 이것저것 조미를 했다간 울진대게 특유의 그 숨겨진 맛을 알 수 없다니 역시 맛집다운 비결이다.
이 집의 대게 탕은 해장국으로 제격이다. 콩나물, 우거지, 선지 등 해장국재료로 유명한 녀석들 사이로 뚫고 들어갈 여지가 없건만 울진 대게로 맛을 낸 요것, 해장국에 감히 도전장을 내밀어도 승산이 높다.
말만 들어도 시원한 콩나물과 무를 한 줌 가득 넣어 한소끔 끓여낸 것에 주홍 빛을 띠고 곱게 쪄낸 대게에 살짝 간을 얹어 한 마리가 넘게 발라낸 살을 듬뿍 올려 다시 한 번 끓여낸다. 거기다 매콤한 알에 끝맛 개운한 우리의 청양고추가 은근하게 가미돼 개운함을 더하고, 대게 특유의 담백함과 구수함 어우러졌으니 그 맛, 속 된 표현을 빌어 ‘작살’이다.
인계동에 터를 잡은 지도 10년, “그저 고유의 맛, 참맛을 내자는 생각 외엔 별다른 게 없다”는 정경성(37) 실장의 말속에 한결같은 맛, 거짓없는 맛으로 유명한 이 집의 비결이 고스란히 묻어난다.
울진 앞바다의 갯내음과 담백하고 달짝지근한 대게 맛이 해장국으로 녹아든 오늘의 주인공 울진 대게 탕에 ‘빠져 봅시다!’
문의 225-1732
