일본 동북지방은 유명한 단풍 명소와 절경이 많아 단풍을 좋아하는 여행객이라면 꼭 방문해야 하는 여행지로 손꼽히고 있다. 계수나무, 너도밤나무, 칠엽수, 고로쇠나무, 일본단풍 등 다양한 단풍나무를 만나볼 수 있으며, 계곡과 암벽이 함께 어우러진 곳도 많다. 일본 동북지방의 유명한 단풍 명소는 다음과 같다.
아오오리현 : 오이라세 계류(奥入瀬渓流), 핫코다 로프웨이(八甲田山ロープウェー)
오이라세 계류는 도와다코 호수의 네노쿠치에서 14km 떨어진 곳에 위치했다. 약 200m의 높낮이가 있는 계류인 만큼, 변화무쌍한 아름다움을 뽐내며 단풍 시기에 특별한 산책을 제공한다. 더욱이 계류를 따라 산책로가 정비되어 있는데, 이 산책로는 일본의 특별 명승과 천연기념물로 지정될 만큼 그 아름다움을 자랑한다.
핫코다 로프웨이는 도와다, 하치만타이 국립공원의 북부에 있다. 소요시간은 편도 약 10분으로 다모야치다케의 산정공원역에 도착할 수 있다. 핫코다 로프웨이는 360도 파노라마를 즐길 수 있으며, 아오모리시 거리와 무쓰만, 쓰가루반도, 시모키타반도, 그리고 이와키산을 감상할 수 있다.
이와테현 : 히라이즈미(平泉), 게이비케이(猊鼻渓)
히아리즈미는 2011년에 세계문화유산으로 등록 된 역사 마을이다. 역사적 경관을 즐길 수 있으며, 신사나 절 등 일본의 풍경과 함께 단풍을 만끽할 수 있다. 가장 아름다운 절경 포인트는 주손지와 모츠지, 칸지자이오인이다.
게이비케이는 일본 백경 중 하나로 불리는 명소로, 석회암이 강에 침식되어 생긴 약 2km의 계곡으로 양 기슭에는 높이 약 100m의 절벽에 우뚝 치솟은 것이 특징이다. 또한, 강의 흐름이 잔잔해 경명암, 능운암부터 장부암 부근 다이게이비암 등 암벽의 단풍을 배를 타고 감상할 수 있다.
아키타현 : 하치만타이(八幡平), 다키가에리 계곡(抱返り渓谷)
하치만타이는 아키타와 이와테의 현 경계에 있는데, 9월하순부터 단풍이 시작된다. 하치만타이 아스피테 라인과 수해 라인에서는 차창 밖으로 아름다운 단풍을 볼 수 있으며 잔잔한 분위기의 ‘오누마’와 화산 현상을 함께 즐길 수 있는 ‘고쇼가케’같은 자연연구로를 산책하며 즐기는 단풍놀이도 빼놓을 수 없다.
다키가에리 계곡은 예전에는 계곡의 길이 좁아서 마주오는 사람을 만나면 서로 껴안듯이 지나가야 해 다키가에리(껴안아 지나가다는 의미)라는 이름을 갖게 된 곳이다. 독특한 푸른색이 물드는 계곡과 활활 타오르는 듯 한 단풍의 색 대비가 아름다우며, 양측에 수직으로 솟아있는 낭떠러지와 ‘미가에리 폭포’, 벚나무와 단풍나무의 원시림이 가장 인기가 좋다.
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