'오픈 프라이머리'(개방형 국민경선제) 도입을 놓고 한나라당 내부에서 찬반 논란이 일고 있는 가운데 남경필 경기도당위원장이 26일 이 제도 도입 논의를 공식 제안했다.
남 위원장은 이날 경기도당에서 열린 상임운영위원 회의에서 "한나라당 대선주자 3명을 포함해 모든 당직자가 기득권에 얽매여서는 안된다"면서 "오픈 프라이머리 등 누구나 실력을 겨룰 수 있는 제도를 논의해야 한다"고 말했다.
오픈 프라이머리란 대선후보 등을 선출할 때 당원 뿐만 아니라 일반 국민에게도 투표권을 부여해 여론을 더욱 넓게 반영하자는 제도로서, 이른바 '빅3'로 대선주자가 형성된 한나라당에서도 이에 대한 논의가 최근 활발하게 이뤄지고 있다.
남 위원장은 "다음 대선에서 승리하기 위해서는 '공정경쟁'과 '외연확대'라는 2가지 키워드를 확보해야 한다"면서 "당의 문호를 개방하고 다양한 인재를 끌어들이려는 노력이 있어야 한다"고 주장했다.
그는 또 "현재 여권에서는 탈(脫)노무현 중도개혁 민주통합 세력을 빙자한 반(反)한나라당 연대가 형성되고 있다"면서 "이러한 정략적 이합집산에 따른 정계개편의 명분을 차단하고 선진화 통합을 이루는 게 중요하다"고 강조했다.
남 위원장은 오픈 프라이머리 제도 논의 시기와 관련, "정기국회 국정감사가 끝난 뒤 당의 문호를 열고 반한나라당 연대 저지를 위한 논의를 시작해야 한다"면서 이 같은 경기도당의 의견을 곧 중앙당에 전달하겠다고 밝혔다.
한편 남 위원장은 최근 경기도의원들의 외유성 해외연수 논란에 대해 "일어나서는 안 될 일이 일어났다"면서 "옳지 않은 행동에 대해 도당위원장으로서 국민께 사과를 드린다"고 말했다.
남 위원장은 해당 의원들을 도당 윤리위원회에 회부하고, 도의원의 해외연수 비용 예산제도를 고쳐 실질적인 해외연수가 되도록 제도적 보완을 검토하겠다고 밝혔다.