[수원일보=서동영 기자] 코로나19로 경제가 어려운 상황 속에 청년들이 취업난을 겪고 있는 가운데 수원시의 청년인턴 사업이 청년들에게 큰 힘을 주고 있다.
최근 통계청이 발표한 2020년 3월 고용동향을 보면 전체 취업자 수가 1년 전보다 19만5000명 감소했다. 특히 15~29세 취업자는 22만9000명, 30~39세도 10만8000명이 줄었다.
예상치 못하게 갑자기 찾아온 고용 한파로 인한 청년취업의 간극을 조금이라도 메우기 위해 수원시가 코로나19 대응의 일환으로 추진한 것이 바로 청년인턴 사업이다.
한 회사에서 교육활동 기획 및 마케팅 업무를 담당했던 박나현(25)씨는 지난 3월말 갑작스레 실업자가 됐다.
막막했지만 희망을 찾았다. 수원시청 홈페이지에서 제공되는 정보들을 훑어보던 중 청년인턴 모집 공고를 발견해 지원했다. 추첨으로 선발돼 인턴 활동 기회를 얻은 그는 수원시 일자리정책관에 소속돼 각종 업무 보조로 힘을 보태고 있다.
박씨는 “원래는 공무원에 관심이 없었는데, 공직자들이 코로나19 대응, 선거 지원, 산불 진화 등 어려운 상황에서 헌신하는 모습을 보며 내가 속한 지역사회와 사람들을 돕는 일이 적성에 잘 맞는 것 같다는 생각이 들었다”며 향후 공직으로 진로를 변경하겠다는 계획도 구상하고 있다.
또 “청년인턴 활동을 하며 비슷한 처지의 또래를 만나 같은 어려움을 공유하고, 비슷한 생각이나 감정, 정보 등을 나눌 수 있어 위로가 됐다”며 “힘든 시간이지만 시에서 적절한 지원으로 일자리가 생겨 감사하다”고 말했다.
김유진(23)씨는 청년인턴으로 인계동 행정복지센터에서 재난기본소득 접수를 돕는 일을 하고 있다.
올 초 전문대를 졸업한 뒤 학사학위를 준비하기 위해 저녁 시간 아르바이트를 하던 중 3월 말 코로나19 때문에 일을 그만둬야 했다.
이후 동 행정복지센터를 방문했던 어머니를 통해 수원시 청년인턴 사업에 대한 정보를 접한 김씨는 청년인턴을 신청했다.
이미 학교를 졸업한 상황이라 자격 기준에 적합하지 않을 줄 알았는데 완화된 기준 덕분에 일할 기회를 얻게 된 그는 “이번 청년인턴은 꼭 나를 위해 만들어진 사업 같다”고 말했다.
김씨는 재난기본소득 신청에 어려움을 겪는 주민들이 찾아오면 앞장서서 접수 방법을 안내하고 인터넷 접수가 어려운 분들을 대신해 입력해주는 역할을 담당한다.
취약계층에게 정보를 전달하면서 학교에서만 배웠던 사회복지 업무의 현장과 다양한 삶을 겪게 돼 향후 새로운 진로의 가능성도 모색해 보는 기회가 됐다.
김씨는 “고심해서 세워뒀던 진로계획이 코로나19로 인해 무너질 수 있던 상황에서 청년인턴 활동 덕분에 다양한 경험을 통해 자극과 동기로 이어져 감사하게 생각하고 있다”고 말했다.
시는 코로나19로 개강이 미뤄지고 있는 대학생과 극심한 취업난을 겪고 있는 청년들을 위해 청년(대학생) 인턴사업을 추진해 도움을 주고 있다.
특히 이번 청년인턴은 급감한 청년고용률에 도움이 되도록 참여 기준을 완화하고 선발 절차를 간소화해 즉각적인 도움이 되도록 했다.
기존에 방학을 이용해 추진된 청년인턴은 대학교를 재학하거나 휴학한 사람들만 참여할 수 있었지만 코로나19 대응으로 해당 사업을 추진하며 연령 기준(만 18~39세)만 충족하면 참여할 수 있도록 기회를 넓혔다.
선발된 청년인턴은 코로나19 대응 관련 사업을 추진하는 부문에 우선 배정돼 약국 마스크 판매 지원, 소상공인 특례보증 관련 업무 지원, 재난기본소득 접수 보조, 지역고용대응 특별지원사업 보조 등의 업무에 투입됐다.
시는 48명의 청년인턴을 추가 모집하고 있다. 지난 16일 공고일 현재 수원에 주민등록을 둔 청년(만 18~39세) 및 대학교 휴학생이면 24일까지 접수 가능하다.