아파트 음식물쓰레기 수거함 덮개의 손잡이에서 식중독을 유발하는 황색포도상구균 및 대장균군 등이 다량 검출됐다.
특히 수거함 대부분이 손으로 열어서 버리는 방식으로 각종 세균이 전이되어, 위생상의 문제를 일으킬 우려가 큰 것으로 조사됐다
한국소비자원이 수도권 지역 공동주택에서 사용되는 용기식 음식물쓰레기 수거함 덮개 30개의 위생실태를 점검한 결과 19개 수거함 덮개 손잡이에서 공공시설물인 지하철손잡이, 화장실손잡이 등에서 검출되지 않았던 대장균군이 평균 100㎠당 3천8백 검출됐다. 이는 공중화장실 좌대에 존재하는 대장균군의 약 9배에 해당하는 수치이다.
또 9개 수거함 덮개 손잡이에서는 공공시설물에서 전혀 검출되지 않았던 식중독을 일으키는 황색포도상구균이 검출됐다.
이는 음식물쓰레기를 버리고 수거하는 과정에서 수거함 덮개가 부패한 음식물쓰레기 및 그 침출수로 오염되면서 세균이 번식하기 때문으로 여름철에는 부착된 균들이 단시간에 급격하게 증가한다.
특히 황색포도상구균의 경우 다량 오염된 상태에서는 30℃에서 최대 30일 이상 생존할 수 있는 것으로 나타나 수거함 사용 후 일상생활에서 이차오염을 일으킬 가능성이 매우 큰 것으로 조사됐다.
오염된 각종 세균들은 손과 신발로 전이될 수 있는 것으로 조사됐다.
따라서 음식물쓰레기를 버리는 과정에서 손 등의 직접적인 신체 접촉을 최소화하기 위해 페달을 이용해 덮개를 여닫을 수 있도록 수거함 구조를 개선할 필요가 있는 것으로 나타났다.
한국소비자원은 이번 실태점검 결과를 토대로 ▲음식물쓰레기 수거함 구조 개선, ▲수거함(주변) 위생관리 가이드라인 마련 등을 관계기관에 건의할 예정이다.
이와함께 소비자들에게도 손 씻기 등 위생관리를 철저히 할 것과 비닐봉투 사용을 자제할 것 등을 당부했다.