수원시 영통구에 위치한 원천점보수영장에서 라이프가드로 일하는 최현성(24) 씨도 수영장을 찾은 아이들의 안전을 점검하느라 정신이 없다.
강남대 사회체육과에 재학 중인 최 군은 라이프가드 자격증을 소지하고 있으며 현재 학교에서 수영동아리 회장을 할 만큼 수영을 좋아한다.
“어릴 적부터 수영을 좋아했다”며 “물에 대한 무서움은 없지만 물만큼 위험한 곳도 없다”고 말한다.
최군은 “부모들이 아이들을 데리고 자신에게 알맞은 풀에 들어가 놀 때 사고가 많이 발생한다”며 “어느 순간 약 160㎝되는 깊이에 아이혼자 빠져있는 경우가 많다”고 이야기한다.
성수기인 7-8월, 하루 200∼300명이 방문하는 이곳 점보풀장에는 모두 16명의 안전요원이 있다.
어린이용 풀 2개와 어른용 풀 1개로 3개의 풀을 운영하고 있는 것에 비하면 다소 많은 수의 안전요원이 있는 것이 아니냐는 질문에 최군은 아니라고 고개를 흔든다.
“점검하고 있어도 어디선가 사고가 터지고 마는 것이 물놀이 사고의 특징”이라며 “물놀이 시 사고를 예방할 수 있는 가장 좋은 방법은 자신의 수위에 맞는 풀을 이용하는 것”이라고 말한다.
물놀이 사고의 90% 이상은 어린이 사고라는 것이 최군의 설명.
“물놀이 사고가 났을 때는 당황하지 말고 우선 아이를 물에서 구해 몸을 따뜻하게 보호해야 한다”며 “숨을 쉬는지 확인 후 숨을 쉬지 않을 경우는 목을 뒤로 젖히고 기도를 확보해야 한다”고 설명한다.
이어, 인공호흡을 할때는 입안에 이물질이 있는지 확인해야 한다고 강조한다. 입안에 이물질이 있을 때는 오히려 이물질이 기도를 막아 더 큰 사고를 불러올 수도 있기 때문이다.
그리고 몇 가지 물놀이 할때 주의해야 할 사항에 대해서도 알려줬다.
최군은 “우선, 물에 들어갈때는 준비운동을 반드시 해야 하며, 50분 수영 후에는 꼭 10분 휴식시간을 가져야 한다”며 “또, 음식을 섭취한 바로 뒤에는 물에 들어가지 않으며 음주후에도 물에 들어가서는 안된다”고 말한다.
이밖에 물놀이를 하고 있는 상태에서 춥고 입술이 파랗게 될 때는 즉시 물에서 나와 따뜻한 수건 등을 이용해 몸을 보호해야 한다는 당부도 잊지 않았다.