그러나 과유불급, 넘치면 오히려 부족함만도 못하다는 말이 있다. 몸에서 다 써버리지 못한 영양분은 불행하게도 내 몸 구석구석에 가서 비상식량으로 남아있다. 망가진 몸매, 늘어진 뱃살, 기름진 혈액, 지방간….
요즘은 불량식품이 참 많다. 먹음직스럽게 색깔을 내기 위해 착색제, 오래 두고 먹으라고 방부제와 딱딱해지지 말라고 넣은 연화제, 인공향료 등 음식이 아닌 성분이 요즘 음식에 거의 다 들어가 있다.
이제는 음식에 대한 우리의 생각을 바꿀 때다. 적게 먹고 좋은 음식만 골라 먹는 것이 필요한 시대이다. 이러한 식생활을 획기적으로 바꿀 수 있는 방법이 단식이다.
단식은 불량음식을 더 이상 안 받아들이고 몸안에 쌓여있는 노폐물을 배출시키며 소화기능을 예전 상태로 돌려놓을 수 있다. 그러한 원리를 바탕으로 만성소화기 질환, 피부질환, 고혈압, 당뇨 등의 치료에 응용하는 것이 단식요법이다. 단식과정중에 인내심과 자신감을 길러주므로 신경정신과 질환인 불면과 신경쇠약 조울증에도 탁월한 효과를 발휘한다.
그러나 단식요법은 훌륭한 칼이나 다름없다. 모르고 어린아이들이 쓰다가는 찔리고 만다.
미국에서 한때 유행했던 ‘Optifast’라는 단식프로그램이 있는데 유명한 스탠포드(Stanford)대학에서 개발해낸 프로그램이다. 한동안 인기를 끌었고 지금도 존재하는 프로그램이다. 환자들을 대상으로 굶기고 액상 단백질만을 공급하는 방법을 쓴다.
그러나 실제로 불행하게도 이 프로그램을 하다가 몇 명의 사망자가 발생한다. 단백질 분해물질인 아미노산부산물의 독성이 간기능이 약한 사람에게 치명적이 됐던 것이다. 간성혼수까지 갔었다. 그래서 단식은 전문 한의사의 지도하에 해야한다.
단식을 하고 나면 무엇보다 겸손해야겠다는 마음가짐이 생긴다. 생명에 대한 외경과 음식에 대한 고마움, 살아있음에 대한 감사, 이웃을 사랑하는 마음을 느껴보시기 바란다.
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