[김용문 막사발실크로드(67)] 필리핀계 아메리칸 도예가 '헤이드리안 멘도사'

필자가 필리핀계 미국 도예가 헤이드리안 멘도사를 처음 만난 것은 괴산 조령민속촌에서 벌어진 '괴산 막사발 장작가마축제 2005'였다. 

그리고  한참 뒤에 튀르키예 하제테페 막사발 실크로드심포지엄에 참가했을 다시 만났다.

미국 버지니아에 거주하는 필리핀계 아메리칸 석기 도예가 하드리안 멘도사(Hadrian Mendoza)는 다양한 목소리를 지닌 예술 작품을 만들어 왔다.

그의 개인전 'A Round of Daydreams'는 2023년 12월 5일 아얄라 박물관의 ArtistSpace에서 열렸으며, 올해까지 Galleria Duemila의 개인 쇼룸에서 전시되고 있다.

전시된 65점의 작품에는 북쪽의 상징적인 목제 쌀의 신인 불롤(Bulol)의  이미지가 포함돼 있다. 글로컬 감각으로 에세이된 고대와 포스트모던의 얼굴을 모두 보여주는 벽에 둘러싸인 머리, 균형을 잡고 중력을 거스르는 입체적 대나무(아시아의 탄력성과 같은), 신비주의로 눈부신 '생명의 나무', '춤추는 (혈)달' 등 최근작들은 도예가의 멘토링 하에 공예를 갈고 닦은 멘도자가 지금까지 알려진 기능성 예술 작품의 한계를 뛰어넘어 불타오르고 있다. 필리핀 도예가 Jon Pettyjohn으로부터 1997년 필리핀에서 처음으로 도자기를 지도 받았고, 1996년 Corcoran School of the Arts and Design에서 미술 공부를 하면서 처음으로 점토를 접했다.

그의 인생 노트를 들여다 보자.

“내가 인생에서 그리고 예술을 하면서 배운 것은 인생은 그저 지금 살기 위한 것이라는 점입니다. 인생 이후에 일어날 일에 대한 상상은 백일몽에 불과합니다. 그리고 Artist Space에서의 그의 전시 제목인 To Balance는 정치적 행위이자 신비주의와 미지의 세계를 이해하는 데 필요한 일시정지 작업이기도 합니다."

생명의 나무

21 x 21 인치의 6개 시리즈 '생명의 나무'는 각각 물을 담을 수 있는 실제 꽃병이다. 1년 반 전에 이 시리즈를 만들기 시작한 Mendoza는 "나에게 그들의 이미지는 현실과 사후 세계 사이를 떠다닌다"고 말한다. 

“나는 무작위로 구멍을 뚫어 가지와 과일을 만들고, 나무의  점토 부분에 떠 있는 거품, 공기 요소를 주는 유리를 추가했습니다. 소성 후 점토 표면에 두꺼운 도자기 슬립 코팅이 나무가 견뎌온 폭풍이나 바람처럼 보인다. 그것은 시적인 작품입니다.”

춤추는 달

12" x 12" 벽 조각 세트인 Mendoza의 'Dancing Moon'은 보름달이 무(無)로 변하는 극적인 과정을 묘사한다. 녹색 안개의 연못처럼 유리 같은 달은 배경의 붉은 색을 반사한다.

“2014년부터 달 시리즈를 만들기 시작했습니다. 유리가 녹고,  점토에 구워지면 색이 더 밝아진다는 걸 알게 됐어요. 이 시리즈를 처음 만들었을 때 초기 작품은 어렸을 때 해변에서 친구들과 술을 마시던 시절 보았던  달을 연상시켰습니다” 라고 Mendoza는 회상한다.

춤추는 대나무

그의 'Dancing Bamboo' 시리즈는 단면이 왼쪽에서 오른쪽으로 급격하게 이동하다가 날카로운 각도로 위쪽으로 솟아오르는 완벽한 꽃병이다. “나에게 있어서 그것들은 균형, 진화, 성장, 그리고 다가가는 것을 상징합니다. 여러 부분의 무게를 한쪽에서 다른쪽으로 기울여서 만들었습니다. 스트레스를 주는  기울기에도 불구하고 균형이 잡혀 있고 그것이  무게 중심에 있는 것으로 나타났습니다"라고 Mendoza는 말한다. "나는 대나무의 변형 작업을 해왔지만 2015년 초에는 위험한 균형 작업으로 대나무를 재구성해야 한다는 도전에 직면했습니다."

현대 전사

Mendoza의 'Warriors'는 벽에 묶인 머리이다. 최소한의 선은 눈과 입술을 암시한다. 고리와 뼈가 조각적으로 세밀한 코를 관통한다. 화려한 끈이 긴 머리처럼 흘러내린다. “저는 과거의 고대 부족 전사들을 불러오고 싶었습니다. 일부는 털이 많고 다른 일부는 대머리입니다. 이는 여러 세대의 사람들이 있음을 암시합니다”라고 Mendoza는 설명한다.

“다른 피부색과 머리 색깔은 다인종을 암시합니다. 그들은 현대 젊은이들이 받아들인 코피어싱 문화로 뭉친다. 그것은 모든 문화를 존중하고 거의 포용하는, 여행을 많이 다니는 젊은이들의 인터넷 시대의 영향입니다. 세계화 시대에는 자신의 문화를 지키는 것도 어려운 일입니다. 필리핀 문화를 재발견했다가 다시 미국으로 돌아온 필 아메리칸으로서 나는 다양한 문화를 다루면서 동시에 나만의(소중하고 선택한) 문화 공간을 유지해야 합니다. 전사는 인류가 세계화와 협상하는 방식입니다.”

영원한 불롤

Mendoza의 Bulols에는 조각된 문신이 있다. 그들은 키가 크고, 평화로워 보이며, 놀라울 정도로 강하고 작은 기초 위에 가만히 서 있다.

Mendoza는  신자유주의, 분주하고 어지러우며 부정적인 세상에서 어떻게 Bulol을 진정성 있고 독창적인 소스로 활용했는지 설명하면서 다음과 같이 말한다. “저는 Bulols의 문신 예술가가 되어 조각을 새깁니다. 그리고 그 위에 단순한 선을 만들지 않고, 내 피부가 다시 한 번 빈 캔버스였다면 내 몸을 장식했을 바로 그 방식입니다.” 북부 루손족의 미라에는 문신이 있지만, 같은 지역의 불롤에는 문신이 전혀 없다.