[수원일보=엄인용 기자] 여주시는 21일 장미란 문화체육관광부 제2차관과 주한 외국인 자전거 동호회와 함께한 자전거 모니터링 투어를 성황리에 마쳤다고 밝혔다.
이날 행사에는 이충우 여주시장, 장미란 차관, 조정아 부시장, 이순열 여주세종문화관광재단 이사장, 주한 외국인 자전거 동호회원, 문체부 융합관광산업과, 한국관광공사 관계자 등 50여명이 함께 했다.
이충우 시장과 장미란 차관, 주한 외국인 자전거 동호회 회원은 이포보에서 출발해 여주보까지 약 13km를 자전거로 이동하며 여주시의 자연경관과 자전거 도로 인프라를 살펴보았다.
또 시의 자전거 관광 활성화와 지역 경제 활성화를 위한 다양한 의견을 교류하는 오찬 간담회를 갖고 내년 개통 예정인 신륵사 출렁다리와 자전거인이 쉬어갈 수 있는 바이크텔 사업 대상지를 시찰하고 투어를 종료했다.
이번 장미란 차관의 방문은 시가 매년 40만명이 사용하고 있는 남한강 국토종주길을 발빠르게 자전거를 이용한 '스포츠 관광'이라는 특수목적관광(SIT) 사업으로 지역 살리기 사업을 추진하면서 문체부의 스포츠관광 활성화 정책과 맞물려 서로 새로운 기회로 받아들인 결과로 보인다.
특히 올 초에 있었던 ‘2024 스포츠관광 활성화 원년의 해’ 행사에 시가 자전거 관광 대표 도시로 참석하면서부터 사업에 더욱 급물살을 타게 됐다.
시는 앞으로도 지역 스포츠 관광 활성화를 위해 문체부와 긴밀하게 협력, 여주 관광산업의 발전과 지역 경제 활성화를 이룰 수 있도록 관광사업 추진에 박차를 가하고 ‘2025년 여주 관광 원년의 해’ 사전 준비에 철저를 기할 계획이다.
이충우 여주시장은 “내년 '2025년 여주 관광 원년의해 선포식' 개최와 함께 자전거 관광이 활성화될 수 있도록 다양한 사업을 이어갈 계획"이라며 "자전거 관광객이 편리하게 여주시에서 보고 즐길 수 있도록 맞춤형 전략을 추진, 지역민과 자전거 관광객 모두 행복한 도시를 만들겠다”고 말했다.