[수원일보=김갑동 기자] 트럼프발 ‘관세전쟁’이 본격화된 상황에서 위기를 맞은 우리 자동차 산업을 구해내기 위해 미국을 전격 방문한 김동연 경기도지사는 10일(현지시간) 그레첸 휘트머 미시간주지사와 자동차 부품관세 공동대응을 위한 4개항에 합의하고, 신속한 실무협상을 통해 구체화해 나가기로 했다.
4개항은 △자동차산업 상생 위한 협의체 구축 △대화채널 개설 △미시간주 진출 한국 기업에 대한 인센티브 확대 △경기도 주최 ‘미래 모빌리티 테크쇼’에 미 완성차 기업 참여 등으로, 이날 합의는 김 지사가 제안한 내용을 휘트머 주지사가 적극 동의한 결과로 풀이된다.
도는 국내 완성차(현대차, 기아차, 한국GM 등 6개사)에 납품하는 부품사가 전국의 23%에 달하고, 미시간주는 완성차 3사(GM·포드·스텔란티스)가 자리잡고 있는 자동차 산업의 메카다.
김동연 지사는 “트럼프 대통령의 관세부과는 세계경제에 대한 자해행위”라며 “미국 경제에도 관세가 초래할 물가상승과 실직 등으로 인해 절대로 지속가능하지 않다”면서 이처럼 4개항을 제안했다.
이어 김 지사는 한국 기업의 애로 사항을 전달하면서 4개항과 별도로 “경기도의 자체적인 기업지원 계획을 조만간 편성할 추가경정예산안에 반영할 것”이라고도 밝혔다. 자동차산업을 지키겠다는 강한 의지를 드러낸 것이다.
휘트머 주지사는 “관세는 (예리한 도구가 아닌) 뭉툭한 도구”라며 “모든 것을 해결할 수 없고, 오히려 중요한 동맹관계가 위기에 처하게 된다”고 말했다. 그러면서 “(김 지사가) 네가지 포인트를 명확히 짚어주셨다. 정보교환과 플랫폼이 너무 중요함을 잘 알고 있다. 우리 둘의 의견이 일치한다”면서 미 완성차 3사와 우리 기업과의 연결 및 유치노력에 대한 의지를 밝혔다.
이날 도와 미시간의 협의체 구축은 트럼프 관세에 대응하는 한미 최초의 지방정부간 전략적 연대기구라는 의미가 있으며 양국 자동차 기업 상생을 위한 정보공유, 기업 애로사항의 실시간 대응이 가능해진다.
김동연 지사는 “(양국 기업간)정보교환이 대단히 중요하다”면서 중재를 요청하자 휘트머 주지사는 “정보교환의 통로를 만드는데 역할을 하고 싶다”면서 적극 호응했다.
지난달 31일 평택항 간담회에서 국내 부품업체 관계자들이 김 지사에게 간곡히 도움을 청했던 것과 관련, 김 지사가 이 문제를 거론하면서 중재를 요청하자 휘트머 주지사는 공감의 뜻을 표했다. 성사시 우리 기업과 미국 완성차간 납품가격 협상, 납품조건 등의 민감한 이슈 해결에 도움이 될 것으로 예상된다.
이와 함께 김 지사의 미시간주 진출기업의 투자확대나 초기투자시 금융-세제 지원 요청에 휘트머 주지사는 역시 긍정적 반응을 보였다.