[수원일보=엄인용 기자] 여주시는 로버트 안 LA 한인회장을 비롯, LA 한인회 청소년 17명 등 총 20명이 18일~22일까지 4박 5일간 여주에 체류하며 다채로운 한국 문화 체험 프로그램을 성공적으로 마쳤다고 24일 밝혔다.
지난해에 이어 두 번째로 가진 이번 방문은 여주시-LA한인회 간 교류 협력의 하나로, 양 지역 청소년들에게 각국의 전통과 현대 문화를 직접 경험할 기회를 제공했다.
LA 한인회 청소년 방문단은 여주자영농업고등학교에서 참여 수업과 급식 체험을 통해 한국 교육 현장을 엿보고 여주시 수상센터에서 수상 스포츠를 즐기며 활기찬 시간을 보냈다.
또 황포돛배에 탑승해 남한강의 아름다운 풍경을 감상하고 출렁다리를 건너면서 잊지 못할 추억을 만들었고, 여주농촌테마공원에서는 감자 캐기와 토마토 따기 체험을 통해 농촌 생활을 경험했다. 이어 천년고찰 신륵사를 방문, 한국의 불교문화와 역사에 대한 이해를 높였다.
특히 일정 중 지난 2월 여주시에서 LA를 방문했던 여주시 청소년 7명이 참여해 LA한인회 청소년들과 재회하는 뜻깊은 시간을 갖고 우정을 다졌으며, 반려마루테마공원에서 동물들과 교감한 뒤 세종국악당에서 뮤지컬 ‘라흐헤스트’를 관람하며 한국 공연 예술의 매력에 흠뻑 빠졌다.
이충우 여주시장은 "이번 방문을 통해 LA한인 청소년들은 한국의 문화와 역사, 그리고 현대 사회의 다양한 면모를 직접 체험하며 한국인으로서의 정체성을 더욱 확고히 하는 계기가 됐다"며 "여주시는 앞으로도 LA한인회와의 지속적인 교류를 통해 양 도시 청소년들의 글로벌 역량 강화에 기여하겠다"고 말했다.