▲ 김정섭 
<환경 예술가>
이러한 위기 속에서 각국간의 이해협력과 공동체적 목적으로 ‘녹색성장’을 발전의 제1의 목표로 정해 실행하고 있다. 우리나라도 예외가 아니며, 현정부도 출범 당시 ‘저탄소 녹색성장’을 국가성장의 과제로 삼고 있다.
이러한 상황에서 자원들은 고갈되고, 환경은 파괴되며, 이념과는 또 다른 자국의 이익을 위한 보이지 않는 전쟁을 치르고 있는 것이 현재우리가 사는 세계의 현실이다. 이러한 상황에서 ‘녹색성장’이란 단어 자체가 무리가 있다고 생각될 수도 있다.
더구나 우리나라처럼 공업(제조업)으로 인한 수출이 대부분을 차지하는 경우, 성장을 위해서 환경을 지키기는 어렵고, 또한 환경을 위해 기존의 기간산업에 손실을 줄 수도 없는 노릇이다.
예전에는 무조건 아끼기만 하면 잘살던 시절이 있었다. 물도 아껴쓰고 전기도 아껴쓰고 종이도 아껴쓰는 생활이 미덕이었고, 소비생활 자체를 줄이는 것이 국가 발전의 원동력이라고 생각하던 때가 분명히 있었다.
그러나 분명히 소비는 이뤄질 수밖에 없으며, 소비를 해야만 또다른 생산활동을 이룰 수 있다. 어차피 해야만하는 소비라면, 이제 우리는 녹색성장에 발맞추는 소비를 할 수밖에 없다.
녹색소비란 우리가 시장에서 물건을 살 때, 꼭 필요한 제품만 그것도 인체와 환경에 해를 덜 입히는 물건으로 구매하도록 하며, 제품 자체의 생산공정이나 유통, 소비, 폐기 과정을 통틀어 기존의 물건에 비해 환경친화적이며 안전한 물건을 선택해 구매하는 것이다.
이것은 얼마전 수원에서 열린 ‘제3회 녹색구매세계대회’의 취지와 연결돼 있다. 국내외 환경단체와 정치, 경제인등이 참여하고 전세계인의 주목을 받은 가운데, 대회를 마쳤지만, 과연 대회의 본 취지를 일반인들에게 얼마나 잘 알렸을지는 의문이다. 하지만 그런 대회를 통해 일반 시민들에게 녹색소비에 대한 이해와 인식을 넓혀줄 수 있는 기회가 된다면, 우리나라의 녹색성장에도 많은 변화와 정부, 기업, 민간간의 협조를 더욱 원활히 해줄 수 있을 것이다.
수요가 있어야 공급이 있을 수 있다는 것은 시장 원리의 기초이다. 우리 일반인들의 인식이 녹색위주의 소비를 하게 돼서, 그 수요를 증가시킨다면, 각 기업은 수요공급의 법칙에 발맞춰 자연스럽게 녹색제품을 생산할 수 밖에 없다.
녹색 수요자를 통한 새로운 녹색시장의 출현은 녹색기업의 형성을 촉진시키며, 녹색기업과 녹색기술에 대한 투자를 유도하게 돼, 기업의 기반을 확대시킬 수 있을 것이다.
정부에서도 녹색기업에서 만든 녹색소비제품의 기준을 표준화해, 일반인들이 물건을 구입하고자 할때 녹색제품과 비녹색제품을 구별할 수 있도록 해주는것도 매우 중요하다고 본다. 현재 환경마크나 에너지 소비효율등급 마크같은 표시제가 있긴하지만, 일반 제품들을 구입할 때 구분하기 쉽지 않다. 기본적인 면에서 좀더 간단한 표시기준이 필요하다고 본다.
국가는 녹색성장을, 기업은 녹색산업을 그리고 국민은 녹색소비를 이해하고 협조하며 실천해야한다.
이제는 조금 불편하고 조금 힘들어도, 우리와 우리 가족의 미래가 건강할 수 있도록, 녹색소비를 해야만 할 때다.
환경칼럼 = 김정섭 (환경예술가)
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