국내, 특히 지방이 아닌 해외에 투자하겠다는 기업이 절반 이상을 차지한다는 조사결과가 나왔다. 향후 지방경제의 성장기반 약화가 우려된다.
18일 대한상공회의소가 해외·수도권·지방에 모두 투자하고 있는 제조업체 400개사를 대상으로 '해외 및 수도권과 비교한 지방 투자여건'을 조사한 결과에 따르면, 향후 3년간 역점투자 지역을 묻는 질문에 '해외'라고 응답한 기업의 비율이 53.0%였던 것으로 나타났다.
반면 '지방'이라고 답한 비율은 19.7%에 불과했다.
'중국, 인도 등 신흥개발국'(67.9%)을 가장 선호하는 것으로 나타났다. '미국, 유럽 등 선진국'(17.6%), '아프리카 등 저개발국'(14.5%) 등이 뒤를 이었다.
응답기업의 73.7%는 내년 지방투자 계획이 없는 것으로 조사됐다. 그 이유로는 '투자여력 부족'(37.6%), '환율, 경기 등 대외여건 악화'(32.2%) 등이 69.8%를 차지했다. '지방의 산업기반 미흡'(13.2%), '정책혼선 및 규제'(9.3%) 등도 적지 않았다.
대한상의 관계자는 "올해 3분기 지방 제조업체가 해외에 투자한 자금은 전기 대비 163.1% 늘어났으며, 이는 사상 최대 증가율"이라며 "지역자본의 역외유출 심화는 신규투자 감소와 경제활력 약화로 이어지고, 결국은 일자리 감소를 초래하게 된다"고 우려했다.
응답기업들은 지방투자 여건에 대해 49.6점(100점 만점 기준)으로 평가한 반면 해외투자 여건은 64.3점, 수도권투자 여건은 50.3점으로 각각 평가한 것으로 나타났다.
최규종 대한상의 팀장은 "지방기업들이 생산기반의 해외이전을 늘리고 있는 만큼 지방투자에 대한 정책적 지원을 강화할 필요가 있다"며 "지방투자에 대한 세제감면 혜택을 지방의 신·증설 투자 전반으로 확대 적용하고, 산업단지의 분양가 인하 및 지방이전 보조금의 한도 상향 등이 추진돼야 할 것"이라고 말했다.