일을 해도 가난에서 벗어나기 어려운 이들을 일컬어 워킹푸어(working poor·근로빈곤)라고 한다. 실제 요즘 중소기업에서 일하는 직장인 5명 중 3명(60.8%)은 ‘현재 갚아야 할 빚이 있다’고 답했으며, 이보다 조금 많은 68.6%는 스스로 ‘워킹푸어족’, 즉 근로빈곤층이라고 답했다.
취업포털 잡코리아(www.jobkorea.co.kr)가 중기 직장인 357명을 대상으로 ‘가계경제 현황’에 대해 조사한 결과, 전체 응답자의 60.8%가 ‘현재 갚아야 할 빚이 있다’고 답했다.
40대 직장인 중에는 85.0%가 ‘빚이 있다’고 답했고, 30대(59.4%)와 20대(54.5%) 직장인 중에도 각기 절반 이상에 달했다. 성별에 따라서는 남성(62.7%)이 여성(58.2%)보다 소폭 높았다.
특히, 기혼직장인 중에는 76.3%, 10명 중 7명 이상이 빚이 있다고 답해, 미혼직장인(51.4%)보다 24.9%P 높았다.
직장인들이 빚을 지게 되는 가장 큰 원인은 역시 ‘내 집 마련’인 것으로 드러났다.
조사결과(*복수응답) ‘내 집 마련(구입·전월세 포함)’ 때문에 빚을 지게 됐다는 응답자가 53.9%로 압도적으로 높았다. 이 외에는 학비(29.5%·본인&자녀)와 자가용 등 고가제품 구입(26.7%), 결혼(12.9%) 순으로 높았다.
빚을 전부 상환하기까지 얼마 정도 걸릴 것으로 예상하는가 조사한 결과, 3년(20.3%) 5년(17.5%)의 단기를 예상하는 응답자가 많았지만, 5명 중 1명 정도인 18.0%는 ‘10년 이상’을 예상하는 것으로 조사됐다.
또 한 달에 빚을 갚으려고 지출하는 금액도 30만원(19.4%), 50만원(18.0%), 20만원(15.7%) 순으로 많아 20만~50만원 정도를 상환하는 응답자가 많았으나, 10명 중 1명 정도인 11.5%는 ‘100만원 이상’을 갚는다고 답했다.
‘빚을 지게 된 원인에 대해 후회는 없는가’ 조사한 결과에서는 ‘후회하지 않는다’는 응답자가 51.6%, ‘후회한다’는 응답자가 48.4%로 조사됐다.
한편, ‘스스로를 워킹푸어’라 생각하는가에 대해서는 전체 응답자의 68.6%가 ‘그렇다’고 답했다. 이는 빚이 있는(60.8%) 직장인보다 소폭 많은 수준으로, 중소기업에서 일하는 직장인 대부분이 소득수준에 대한 만족도가 낮아 경제적 여유가 없다고 느끼는 것으로 풀이됐다.
‘스스로를 워킹푸어족’이라고 답한 응답자는, 20대(69.1%), 30대(68.6%), 40대(67.5%) 연령대별로 큰 차이를 보이지 않았고, 성별이나 혼인 여부에 따라서도 남성 중 66.2%, 여성 중 71.9%, 기혼자 68.1%, 미혼자 68.9%로 큰 차이를 보이지 않았다.