카타르와 아랍에미리트, 쿠웨이트 등 중동국가에 경기도 식물공장 기술을 알리기 위해 지난달 23일 출국했던 경기도 대표단이 30일 귀국했다.
이재율 경제부지사를 단장으로 한 이번 대표단에는 경기도 농업기술원, 도내 10개 중소기업 및 우리은행 관계자 등 총17명이 함께 했다.
대표단은 이번 중동지역 방문성과로 차질없는 경기도 식물공장 추진, 경기도 농업기술의 중동지역 수출 가능성 발견 등을 꼽고 있다.
도는 최근 경기도 식물공장의 규모와 연구의 범위, 수출 금액 등을 담은 제안서를 제출했고, 4월초 경기도와 카타르 양측대표 각 5인으로 구성된 공동연구위원회를 구성 실무협상을 가지기로 합의했다고 밝혔다.
이에 카타르 정부는 경기도 제안서 검토를 위해 이번 주 내로 환경부, 과학기술청, 에너지부 등 관계부처로 구성된 T/F팀을 구성하고 경기도와의 협상에 대비할 것으로 알려졌다.
경기도 관계자는 “이르면 4월 중순쯤 공동연구위원회 구성을 마치고 5월 중으로 경기도가 제안한 수출규모와 금액 등을 놓고 세부 협상을 갖게 될 것”이라며 “카타르정부가 적극적으로 움직이는 만큼 전망이 밝다.”라고 말했다.
한편 경기도와 카타르정부간 협상과는 별도로 도내 식물공장 상용화기업인 베지텍스(김종철 대표, 고양시 소재)가 27일 카타르 왕족이 경영하는 알 아메디아(Al Ahmedia)그룹과의 식물공장 투자협력 MOU를 체결한 것도 주목할 만한 성과로 꼽힌다.
도는 이번 알 아메디아와 베지텍스간 MOU가 20여개에 불과한 국내 식물공장이 일본 등 식물공장기술 선진국과 경쟁해 이겨 중동진출에 성공한 사례라는 점에서 의미가 있다고 설명했다.
이밖에도 경기도 대표단은 아랍에미리트와 쿠웨이트 상공회의소, 농업주무관청, 투자기관 등을 방문, 경기도 유망 중소기업에 대한 투자유치활동을 벌였다.
이재율 경기도 경제부지사는 “중동국가들은 사막기후로 식량의 90%를 외국으로부터 수입하고 있어 경기도의 첨단농업기술은 생산량과 품질의 우수성으로 선진국과의 경쟁에서 우위를 가지고 있다”며 “첨단 농업기술을 보유하고 있는 유망 중소기업의 중동 진출을 적극 지원할 예정”이라고 방문성과를 설명했다.