거칠어진 김민석, 단숨에 정치권 구심점으로

취임과 동시에 거친 언행을 보인 김민석 더불어민주당 대표가 정치권의 이슈를 자신에게 끌어모으며 구심력을 키우고 있다.

20일 정치권에 따르면 김 대표가 조희대 대법원장의 대법관 임명 제청을 두고 사퇴와 탄핵 가능성을 거론한 이후 여야 주요 정치인들이 잇따라 반응하면서 취임 직후 정치권의 이목이 김 대표에게 집중되는 모습이다.

김 대표는 지난 19일 부산시당에서 열린 현장 최고위원회의에서 조 대법원장을 향해 “해방 이후 최악의 대법원장 조희대 씨는 물러나는 것이 맞는다고 본다”고 말했다.

김 대표의 거친 발언은 거듭되고 있다. 김 대표는 조 대법원장의 대법관 임명 제청을 ‘사법 농단’으로 규정하고 대법원장이라고 부를 수 없다며 “법기술원장”이라고 하는가 하면, 조 대법원장을 “유리창 깬 다음 퇴학시켜 달라고, 공부 안 하겠다고 구걸하는 불량 학생”에 빗대기도 했다.

전당대회 과정에서 당내 통합과 외연 확장을 강조했던 김 대표의 화법과 비교하면 이례적으로 강한 표현이다.

김 대표의 언행은 정치권에서 즉각적인 반응을 만들어냈다. 대법관 제청을 둘러싼 논란을 김 대표가 정치적 쟁점으로 끌어올리면서 여권과 야권의 주요 인사들이 일제히 김 대표의 발언에 반응하기 시작했다.

여권에서는 ‘원조 친명’으로 불리면서도 정치적 현안에 신중한 행보를 보여온 김영진 국회의원(3선, 더민주, 수원병)이 먼저 나서 힘을 보탰다.

김 의원은 20일 SBS라디오에서 조 대법원장을 향해 “결자해지, 판단과 책임이 우선”이라고 말했다.

탄핵에 대해서는 공식적으로 진행되고 있는 것은 아니라고 선을 그었지만 제청 철회는 물론 조 대법원장의 진퇴까지 본인이 판단해야 한다는 입장을 내놨다.

중진 의원까지 같은 문제를 공개적으로 거론하면서 김 대표가 던진 의제의 정치적 반경도 넓어지고 정치적 구심력도 커지는 모양새다.

야권에서는 주요 잠룡들이 즉각 반응했다. 장동혁 국민의힘 대표(2선, 보령서천)와 한동훈 무소속 의원(초선, 부산북구) 등이 잇따라 김 대표를 직접 겨냥하면서 김 대표가 만든 정치적 전선에 뛰어들었다.

특히 장 대표의 공세는 이재명 대통령까지 향했지만 그 출발점에는 김 대표가 있었다.

장 대표는 20일 최고위원회의에서 “김 대표의 취임 일성은 대법원장 탄핵”이라며 김 대표의 발언이 대통령의 뜻에 따른 것이라면 “결국 이재명 대통령의 탄핵 사유가 분명하다”고 말했다.

이 대통령을 겨냥한 강도 높은 공세였지만 당장의 상대는 김 대표였다. 야권이 대통령을 향해 공격 수위를 높이는 과정에서 김 대표가 매개가 되면서 오히려 김 대표가 여야 대립의 중심에 자리하는 구도가 만들어진 셈이다.

한동훈 무소속 의원 역시 이 대통령이 아닌 김 대표를 직접 겨냥했다.

한 의원은 김 대표가 조 대법원장을 ‘조희대 씨’라고 지칭한 것을 그대로 되받아 “김민석 씨는 민주당 대표가 되더니 왕이 된 것 같나 보다”며 “김민석 씨, 정신 차려라. 대한민국은 삼권분립된 민주공화국”이라고 말했다.

결과적으로 김 대표가 던진 강한 언행에 여권 중진이 힘을 보태고 야권 잠룡들이 직접 반격하면서 취임 직후 정치적 공방의 중심에 김 대표가 자리 잡았다. 야권의 최종 공격 지점은 이 대통령이라지만 공세가 김 대표를 거치면서 정치권의 이목은 오히려 신임 여당 대표에게 모이고 있다.

정치권의 이슈에 대응하는 것이 아니라 자신이 던진 이슈에 정치권이 대응하게 만들면서 김 대표가 빠르게 정치적 주도권을 확보하는 모습이다.

한 정치권 관계자는 “김 대표가 취임 직후 일련의 강경 발언으로 여권 중진은 물론 장동혁·한동훈 등 야권 주요 주자들까지 자신을 중심에 놓고 반응하도록 만들었다”며 “정치에서는 누가 공격받느냐보다 누가 의제를 던지고 상대를 움직이게 하느냐가 중요한데, 김 대표가 정치권의 시선을 자신에게 모으면서 신임 당대표로서 빠르게 구심력을 키우고 있다”고 말했다.