[수원일보=김갑동 기자] 여주시 가남에 축구장 38개 규모인 27만1663㎡(약 8만2000평)의 대형 산업단지 클러스터가 조성된다.
경기도는 김동연 지사의 경기동부대개발 계획 일환으로 추진해온 ‘여주 가남 일반산단 클러스터 조성’ 안건이 지난달 27일 국토교통부장관 직속 수도권정비위원회 심의를 통과함으로써 본격적으로 산단 클러스터 조성에 돌입하게 된다고 1일 밝혔다.
이는 김 지사가 규제 완화를 통한 지역경제 성장을 위해 야심차게 추진해온 경기동부 대개발 계획의 가시적 성과를 보게 된 것으로 풀이된다.
여주시 등 경기도 동부권 8개 시.군은 1983년 ‘수도권정비계획법’ 시행 이후 자연보전권역으로 지정돼 그동안 40여 년 동안 묶여있었다.
그런 수도권 ‘자연보전권역’에 들어서는 최초의 축구장 38개 크기 대규모 산업단지 클러스터는 경기도의 오랜 숙원이었던 수도권 규제의 합리화를 이뤄냄으로써 그 존재 자체로 상징적 의미가 크다는 해석이다.
특히 여주 산단 클러스터는 반도체 소부장(소재･부품･장비) 관련 업종을 중심으로 조성해 나간다는 것이 여주시의 계획으로, 필요한 행정절차를 마치고 연말부터 산단 클러스터 조성을 시작, 이르면 2027년 조성이 완료될 예정이다.
이 경우 반도체 산업 등을 중심으로 직접고용 859명, 간접고용 383명 등 총 1242명의 고용 창출이 기대된다.
도는 산단 클러스터에서 생성되는 일자리는 단순한 숫자 이상의 의미를 가지면서 지역 인구의 유입 → 주택, 교육, 소비의 증가로 지역경제 전반의 선순환을 기대할 수 있는데다 산업단지 클러스터 자체가 기관·인재 간에 지식, 자본, 기술이 빠르게 순환하는 생태계를 의미하기 때문에 다양한 경제적 시너지 효과를 낳을 것으로 내다봤다.
이와 함께 도는 이번 산단 조성으로 환경훼손 대신 수도권정비계획법의 목적인 자연보호에도 오히려 도움이 될 것으로 판단했다.
그동안 여주를 포함한 경기 동부권의 경우 전체 공장 7221개 가운데 92%(6,640개)가 개별 공장 형태로 난립하고 있어 자연보전권역이란 이유로 규제를 강화하다 보니 경기동부권이 오히려 난개발의 온상이 돼왔다. 또 소규모 공장의 단위면적당 폐수배출량은 산업단지 배출량보다 높아 오히려 수도권정비계획법의 목적과 달리 환경오염을 촉진하고 있다는 지적이 많았다. 이런 가운데 이번 산단 조성으로 소규모 개별 공장이 난립했던 난개발 문제도 점진적으로 개선할 수 있을 전망이다.
도 관계자는 "김동연 지사의 강력한 의지에 따라 여주 산단 클러스터를 시작으로 이재명 정부의 국토부와 협의, 수도권정비계획법의 입법취지를 살리면서도 지역경제를 활성화할 수 있는 길을 넓혀나가겠다"며 "제2, 제3의 여주 산단 클러스터를 추진해 나갈 것"이라고 말했다.