인사사람을 잘 골라서 쓰는 일과 이를 적재적소(適材適所)에 배치하는 일, 즉 ‘선발’과 ‘등용’은 인사의 요체다.

세상만사 모두 사람이 하는 일이라 자칫 이게 잘못될 경우 모든 걸 그르치는 원인이 되기도 한다. ‘인사(人事)가 만사(萬事)’라고 하는 이유다.
 
하지만 사람을 적재적소에 배치하는 것은 참으로 어려운 일이다. 신중하게 고민하고 고민해서 인사를 해도 기대에 못 미치는 결과를 가져오는 사람이 허다하다. 뿐만 아니라 소임은 커녕 물러난 자리마저 더럽히는 사람도 부지기수다.
 
인재를 발굴하여 추천하는 일은 곧 추천한 사람의 얼굴이요, 자신이 평가되는 일이다. 그럼에도 스스로 인사의 공정성을 무너뜨려 자신의 얼굴에 먹칠을 하는 지도자도 있다. 이럴 경우에는 마(魔)가 껴 인사가 곧 망사(忘事)로 변해 버린다.

인재를 고루 등용해 쓰겠다던 탕평론. 이를 처음 제기한 왕은 조선조 숙종이다. 노론, 소론, 남인 등 붕당 사이의 대립으로 정국이 어수선해지자 그 해결책으로 고안해 낸 것이다. 숙종의 생각은 이랬다. 왕과 신하가 한마음으로 신의와 덕행을 숭상하면서 인사 관리를 공정하게 처리하면 정치적 갈등이 해소될 것이라고. 그러나 숙종은 이상뿐이었다. 숙종의 인사 정책은 자신의 입맛에 맞는 대로 사람을 중용하고 왕권 유지와 강화를 위해 사람을 선발하는 그야말로 전횡이 대부분이었기 때문이다. 따라서 급작스레 정국이 바뀌는 환국(換局)도 세 번씩이나 일어났다. 남인의 붕괴와 서인 세력이 정권을 장악한 ‘경신환국’, 서인이 제기한 원자(元子) 문제를 빌미로 서인을 실각시키고 다시 남인들을 중용한 ‘기사환국’, 장옥정 폐위를 계기로 남인들을 퇴출시키고 서인들을 재집권토록 한 ‘갑술환국’ 등이 그것이다. 덕분에(?) 나라꼴은 엉망으로 변하고 백성들은 도탄에 빠지는 등 그 피해가 고스란히 백성에게 돌아가기도 했다.

지나온 역사를 돌이켜 보면 어디 숙종 뿐이었겠는가. 박근혜정권까지 잘못된 인사와 인물등용으로 발생한 수많은 시행착오가 지금까지 후유증으로 남아있으니 말이다.

인사는 어느 조직에서나 기관이나 단체의 장이 바뀌면 가장 먼저 하는 일 중 하나다. 조직의 체제가 별로 바뀌지 않는다 하더라도 사람을 바꾸는 인사가 반드시 이루어진다. 하지만 이 같은 인사가 가끔 공정성이 결여돼 문제가 발생한다.

자치단체장의 인사권은 절대적이다. 설사 과반이 안 되는 지지율로 당선이 되더라고 인사권만큼은 100% 권한을 행사한다. ‘통제받지 않는 권력’이라는 자치단체장이 공무원 사회에서 군림할 수 있는 이유이기도 하다. 그러다보니 전횡이라는 말이 자주 나온다. 측근을 공개적으로 승진시키고 상대 후보를 지원하거나 편에 섰다고 의심이 가는 사람은 노골적으로 불이익을 주기도 한다. 군기잡기식 인사와 내 사람 심기도 공공연히 이루어진다.

지도자의 공정성 잃은 이 같은 인사 전횡은 부정부패로 이어진다. 공직자의 경우 눈치 보는 공무원들만 양성하고 지역발전은 뒷전으로 밀리기 일쑤다. 그리고 더욱 심해지면 개인의 몰락을 재촉하는 것은 물론 애써 가꿔 온 기초 민주주의마저 장래를 불안하게 만든다. 인사가 얼마나 중요하고 그만큼 어렵다는 것을  반증하는 내용이기도 하다.

수원시 민선7기 두 번째 인사가 곧 있을 모양이다. 제2부시장을 비롯 3.4.5급 15명을 포함 승진이나 이동하는 공무원수만도 700여명에 이를 것으로 예상된다. 때문에 수원시 공직사회가 요즘 술렁이며 정중동(靜中動)상태라고 한다.

특례시를 앞둔 수원의 미래를 위해 모두가 수긍하는 인사가 됐으면 하는 바람이다. 아울러 적재적소에 맞춤형인재를 발탁하는 현명함을 보여주기 바란다. 

김갑동(수원일보 대표이사)