바쁜 현대인들이 흔하게 앓는 위염은 대체로 만성인 경우가 많다. 쉽게 체해 속이 더부룩하고 속쓰림과 가끔 울렁거림도 느끼는 40대 직장인 남성 김 모씨의 경우도 마찬가지다. 김 씨는 위염을 달고 사는데 종종 증상이 심해지는 경우 병원을 찾지만 일시적으로 증상이 완화될 뿐, 쉽게 치료가 되질 않았다.

본인의 증상을 단순히 소화불량 정도로만 생각했던 김 씨는 최근 우연히 담적증후군에 대한 정보를 들었다. 위염 원인이 담적증후군 때문일 수 있다는 것이다. 

한의학에서는 위장운동이 제대로 안돼 소화불량이 나타나는 이유 중 하나를 담적증후군으로 본다. 담적증후군은 섭취한 음식이 완전히 소화되지 못하고 위장에 남아 부패하면서 만들어진 독소, 일명 담(痰)이 원인이 되는 질환을 일컫는다.

담적증후군이 발병되면 가장 먼저 소화기능이 떨어지면서 치료가 어려운 만성 위장질환을 유발한다. 위장 내부의 염증이나 궤양이 아니기 때문에 내시경으로도 관찰이 힘들다.

담적증후군을 방치했을 경우는 전신에 병을 부른다는 점 때문에 각별히 주의해야 한다. 위염은 물론 두통, 어지럼증, 구취, 동맥경화, 고혈압, 관절염, 여성질환, 우울증, 만성피로, 당뇨, 피부질환, 방치하면 위암, 대장암까지 유발할 수 있다.

그렇다면 담적증후군 인한 위염은 어떻게 치료해야 할까. 먼저 굳은 위와 장을 재건축하는 개념의 근본적 치료를 적용하는 것이 필요하다. 

일시적으로 위염 증상을 개선하는 것이 아니라 원인인 담 독소를 효과적으로 제거하고 굳은 위와 장 조직을 정상적으로 바꾸는 것이 중요하다. 근본적인 치료가 진행되면 후에 간단한 식이 조절만으로도 재발 위험을 막을 수 있다.

치료의 핵심은 담 독소를 약물로 제거하는 약물요법과 굳어진 외벽 조직을 풀어주는 물리요법으로 구성된다. 

필자가 운영하는 한의원에서는 ▲미생물, 세균, 음식 노폐물 등으로 오염된 위장 환경 개선 ▲병리적 사이토카인 개선을 통한 면역 반응 정상화 ▲혈액 순환을 촉진하여 모든 병리적 환경 회복 촉진 ▲경직된 위장의 평활근을 풀어줘 위장의 운동 활성화 ▲진액 공급을 통해 점막 기능을 강화하고, 굳어진 조직을 완화 ▲위와 대장의 담적은 냉적임을 감안하여 뜨거운 성질의 약으로 풀고, 소장의 담적은 열적임을 감안하여 찬 성질의 약으로 치료 ▲심한 궤양과 염증과 같은 점막 병의 경우 양방 처방 적용 등 다양한 방법으로 담적증후군을 치료하고 있다. 

이외에도 간을 정화시키거나 탕이나 생식요법, 약침요법, 공진요법 등 한의한적인 접근으로 진행한다.

담적증후군은 위염 외에도 각종 만성질환을 일으키고 방치하면 더 큰 병으로 이어질 수 있기 때문에 하루 빨리 치료하는 것이 좋다.

/ 부산위담한의원 강진희 원장